（两年后）

　　辰阳的清晨被朝阳第一缕光叫醒，岳鱼七一到山间，见道路两旁花叶静好，就知道青唯这半年肯定没回来过，她如果在，这些树啊草啊哪能这完好无损地长着？

　　两年前，青唯和谢容与回到辰阳，岳鱼七跟他们一起为岳红英修墓，又把温阡的尸骨合葬入墓中，很快就去凌州吃“上瑶台”了。青唯和谢容与自然也没多留，他们在辰阳小住一月，便过白水，上中州。

　　岳鱼七知道小野这丫头不经管束，便也不拘着她，只叮嘱她定期回辰阳看看，得空报个平安信，眼下别说信，看这故居干干净净的样子，怕也是容与那小子细心，雇人时不时上山打扫的。

　　岳鱼七正是气闷，忽听门口传来“吱呀”一声，一个虎头虎脑的孩童推开门，探出一个脑袋。对上岳鱼七的目光，他弯眼一笑，“岳叔，您回来啦！”

　　这小孩儿，辈分净乱叫，见了小野喊姑姑，见了他喊叔，敢情他跟温小野是一辈的么？

　　大虎窜进屋里，把手里的一沓信交给岳鱼七，“岳叔，小野姑姑给您的信，寄到山里没人收，阿娘阿爹帮您藏着哩。”

　　信不多，两年下来有五六封，小野那丫头还算没丧了良心。

　　岳鱼七心情稍霁，对大虎道：“领你的情，夜里到山上来，教你几招功夫。”

　　大虎欢呼一声，雀跃地下山了。

　　信是按日子远近码好的，大虎走后，岳鱼七径自拆开两年前的第一封来看。

　　“师父，我和官人到中州。中州江留是官人的故乡，我来过两回，官人此前还没回来过。我们一起回了谢家，见到了官人的祖母，祖母对官人十分照顾，也很喜欢我……

　　“儿时总听你和阿娘说起阿翁阿婆，说阿翁在长渡河之役里，是如何骁勇善战，可惜我没见过他，一直觉得遗憾，眼下有了官人祖母疼爱，这个心愿算是全了。祖母说，官人从前在宫中拘久了，该出去四处走走，她不留我们在中州陪她。官人孝顺，还是决定陪祖母到秋天，然后西去劼北，陪朝天德荣去看看顾叔，顺带……我想给曹昆德修墓。”

　　第二封信大概是到了劼北后写的，信很短，信纸上还沾着尘。

　　“师父，我眼下是在戈壁的帐子里给您写信。我和官人到了劼北才知道来得不巧，劼北秋日起风沙，风沙太大了，一张口满是沙尘，气候也干。朝天和德荣本来就是劼北人，倒是适应，我和官人也没事，留芳就不行了，一到劼北鼻衄不止，后来多亏顾叔给了一张土方子，她才好了起来。我来觉得劼北不宜居，后来有一日，我和官人远上戈壁，借住在当地人的帐子里，夜深出帐，忽见星河漫天，黄土复原千里，觉得壮阔无比，或许这世间的地方并不以宜居区分，万千世界得一点美景，便有人常往。”

　　岳鱼七看到这里，笑了笑，拆开第三封信。

　　“师父，年余不见，您过得好吗？想来凭您的本事，没有过得不好的道理。离开劼北后，我和官人偷偷回京了一趟。官人思念长公主，我也思念她。年节总该陪着母亲过嘛，不过我和官人陪她过完年，很快就离开了。我们在京郊的酒馆逗留了一夜，这家酒馆是扶冬和梅娘一起开的，位子挑得巧妙，酒也香，所以生意很好。薛叔重操旧业，做回了工匠，一年到头天南海北地走，但梅娘说，要他得空，都会回酒馆来住上一阵。离开京城，我和官人去了庆明。可能因为章鹤书的缘故，小章大人暂且不愿长住上京，开年自请去庆明做了州尹，曲停岚也被调了过去。官人到了庆明，和章兰若、曲停岚吃了一回酒，不过我没跟着去。听官人说，曲停岚和章兰若已经各自成家了，曲停岚还是那样糊涂，好在有章兰若在必要时拉他一把，有洗襟台那么一段过往吊着他一丝清明，他不会走岔了路，以后也会越来越好的。”

　　……

　　“师父，我到岳州了。您猜我在岳州见到了谁？我见到芝芸了。芝芸和从前大不一样了。从前她不谙世事，是个养在深闺里的小姑娘，而今崔家在岳州的十七家渠茶铺子，都是她在打点，哪家铺子有那位贵客，铺子盈利多少，亏损为何，需要多少囤货，伙计还要拿算盘来算，她在心里记得清清楚楚。她也嫁人了，相公是她自己挑的，一个被家里逼着考了功名的举人，听说两个人是两情相悦水到渠成。

　　“举人没什么功名利禄心，开了间私塾授学。年前芝芸生了个女娃娃，举人怜她辛苦，又想着渠茶铺子离了她不行，把私塾关了半年，在家安心照顾她，照顾娃娃。我们到岳州那天，芝芸来了城门口相接，她带我们回了崔宅，回了我从前住过的院子。院子是老样子，只是添许多物件，芝芸说，这里永远都是我的家，她会一直把这间院子留给我……”

　　……

　　“师父，您以后来陵川，一定要去东安城东杏花巷的茶铺子吃茶。您知道这间茶铺子是谁开的吗？叶绣儿。就是我去上溪，带我进山的绣儿姑娘。葛翁葛娃也在茶铺子里打杂，他们眼下已不是山匪了，我后来才知道，早在离开上溪以后，官人就托人帮他们上了户籍。对了，小夫人也在茶铺子里。小夫人不是喜欢唱曲儿么，绣儿就在茶铺子给小夫人搭一个戏台子，小夫人偶尔上去唱，更多的时候，是让自己的弟子来唱。她的几个弟子都是和她一样身世凄苦的孤儿，七八岁的年纪，被她捡回来，闲着没就在铺子里打杂，绣儿说反正铺子生意好，再来几个也养得起。

　　“我和小夫人回了上溪一趟，一起给孙县令和秦师爷扫了墓。墓前有没开败的桃花，小夫人说，大概是上溪乡人过来拜祭时放在这里的。小夫人说，不管孙县令在洗襟台一案中做过什么，他是一位很好的父母官，也是一个好人，总有人会记得他……”

　　……

　　“师父，前日陵川的齐大人邀官人去顺安阁看画，我们又去了诗画会，会上有一副画被卖出两千两。您猜这幅画是谁画的？是漱石。我这才知道，我们离开陵川这几年，画师‘漱石’和画师‘月章’都出了名，陵川士人对他二人的画趋之若鹜，因他们画风迥异，时不时有人争论谁的画作更好，殊不知月章和漱石本是兄妹，月章是尹二子尹弛，漱石则是尹四姑娘尹婉。

　　“……对了，师父，前日我在东安街头看到了一个熟悉的身影，不知道是不是看走眼，您这几年走的地方也多，不知是否也见过此人。也罢，信中不便多提，见面再说。师父，您什么时候来找小野呀……”

　　……

　　六封信看完，余下还剩一封，是谢容与写来的。

　　“舅父，一别两年，万望安好。今年晚夏入秋，我和小野会去洗襟台看看，洗襟台是毁是立争论未休，好在余波过去，民间怨声已平，听闻近年已得愈多人祭拜，舅父若得闲，不如同来柏杨山，小聚一番。小野十分思念您。容与敬上。”

　　岳鱼七看到这里，本来解开的行囊重新系上，他枕着竹笛歇了一夜，隔日天刚亮，拎着行囊又下了山。

　　大虎追出来：“岳叔，岳叔您又要走啊？”

　　他脸上有明显的失望，他才跟岳叔学了几招拳脚功夫呢。

　　岳鱼七看他一眼，笑了一声，“没有一口吃成的胖子。你岳叔几招功夫，够你受用一辈子，先练好再说罢！”

　　“岳叔，您去哪儿呀！”大虎忙不迭地追了几步。

　　岳鱼七头也不回，“赴约。”