沈既明反问：“既是灵兽，又怎会同意作他人的宠物？”

　　凤尾冷笑一声：“他人的宠物？你好歹也看看你要送的是什么人。若是你要做它们的主人，它们自然不愿意，换个性子烈且食肉的，你这一身皮肉给它当零嘴还差不多。你可仔细想清楚了，你要送的人是寂夜神君。神君乃是修为最高，实力最强，在众仙中一骑绝尘的第一武神。你这个土包子到底明不明白神君二字究竟是什么概念？这可是三天神君，明白？世间就只有这么一个三天神君，若不是有你坏事，人家现在就是九天真神了，连陛下见了都要大礼。被神君养在身边简直是三生有幸，灵兽们怕不是挤破了头也想来。它们本就有仙根，得了神君的教化，做个真人不成问题。简直是天大的喜事，我看哪个不愿意？”

　　凤尾说的慷慨激昂，言语间尽是对寂夜神君的尊崇，沈既明想了想，决定不去打断他。凤尾这番言论他不敢苟同，做神仙纵然是好的，可也未必人人都想做。何况是本就自带仙根又自由自在的灵兽。

　　他心底默默打算着，倘若真的走运捕到一只，他还是先征求人家的同意，再将其献与神君比较好。

　　“那么去哪里可以捕捉灵兽呢？”

　　“这得看你自己想捕的是哪一种。”

　　“可有珍贵一些的品种？”

　　“最珍贵的还要属洪荒神兽的后裔了，东青龙西白虎，南朱雀北玄武。”

　　“……”

　　“怎么？”

　　沈既明被噎得说不出话，要是他要是有抓白虎朱雀的能耐，他还在这里苦兮兮地跟一棵竹子打听什么。

　　“难度低一点……也不必如此珍贵，那不如少见一些？”

　　“少见？东海万丈深处有鲛人，人身鱼尾，生性温柔，身材曼妙，歌声婉转，哭泣时落泪成珠。如何？”

　　“妙极，只是我要如何下到万丈深去？”

　　“这我如何知道。”

　　深海鲛人一案与神兽后裔一起废除。

　　“哎呀烦死了！”凤尾终于不耐烦了：“说来说去，这些总归是你自己的事，你一个小小仙君，竟敢拿这些琐事打扰本灵仙，快滚快滚！莫要得寸进尺蹬鼻子上脸！”

　　啪地一声，一本书册从凤尾的长袖中抽出，正摔在沈既明的脸中央，本就泛红的鼻尖被砸得通红。沈既明将书册颠过来倒过去地翻看几遍，眯着眼睛紧盯封皮上的三个大字辨认许久。

　　“山，山海经？”

　　“什么花花草草猫猫狗狗都记在这里了，你自己看好哪个就去抓哪个，不要再来烦我！你不要告诉我你连字都不识，滚！”

　　辣椒脾气的竹子昂首挺胸，气宇轩昂地回去了。

　　沈既明咽了咽口水，还真叫凤尾给说着了，他确实不识字。

　　凤尾长于明月阁，其仙籍便记入洛清真人名下。洛清于凤尾如师如父，不可谓不上心。他见凤尾从外头回来，放下手中的熏香，问道：“整日闲逛，交待你的功课可都做了？”

　　只有在洛清面前，凤尾才会敛了脾性，装出一副乖顺模样来：“回真人，我都做了，为了这些昨晚我熬了一宿。”

　　洛清面色微动：“既熬了夜，怎不好好歇着，一大清早就出去疯跑。”

　　“我自是想好好睡一觉的！都怪沈既明！”凤尾十分委屈，一张小脸摆得比清水芙蓉还楚楚可怜：“是沈既明非要我帮他参谋送神君什么礼，才害得我不能休息。”

　　提到沈既明，洛清顿了顿，道：“既然是他，你多帮衬着些也无妨，一个人在这里无依无靠的，贺礼一事足够难为他了。你们商量出什么结果来？”

　　“他想法倒是特别，说是神君独居九重天万年，想捉一只宠物与神君相伴。我提点了他几句，把山海经借给他，让他抓些像模像样的灵兽回来，别拿凡间的动物滥竽充数。”

　　凤尾扬起下巴，两眼发亮，十分期盼洛清的夸赞。

　　洛清却微微蹙起眉，神色似是不解，直至余光扫过凤尾的期待的脸才堪堪回神：“他……罢了，你借他一本山海经，与没借他并无不同，幸而沈既明不是多心之人，不会与你斤斤计较。往后为人处世要沉稳细心，万不可再犯这样的错了。”

　　凤尾年纪尚小，不懂其中的道理，只当是洛清随口唠叨他，并不放在心上，行过礼后又去别处撒欢去了。

　　几日后，深夜。凤尾化了原形在院子里呼呼大睡，未发觉有外人闯入。沈既明怕扰了他，轻手轻脚地溜进去，在门口跪好。

　　洛清知道他会来，早已在此点了熏香等他。沈既明行了礼，方才踏入阁内：“见过真人。”

　　沈既明心里踌躇得很，他脸上团团墨痕未干，映着昏暗烛光，活像是戏里的丑角般惹人发笑，偏他自己毫无自觉。

　　他真的尽力了！这几日他捧着那本山海经，点灯熬油地研究，一双眼睛险些再次瞎回去，依旧看不出个四五六，只能看懂其中几幅简笔插图。

　　“能不能劳烦真人为我讲讲这本书。”沈既明将书册递给洛清，形容十分惭愧。洛清也不笑话他，将册子接过手来，大致翻阅一番：“凤尾同我说过了。你怎会想出这个点子，你若有难处，我自会帮你，倒也不用这般麻烦。”

　　沈既明谢绝了洛清的好意，自他飞升以来，洛清帮他颇多，纵使是他也没那般厚脸皮让洛清为自己破费。洛清亦不强求，便帮沈既明择了几种易于捕捉的祥兽。沈既明十分感激，又一次给洛清行了大礼。

　　洛清漫不经心地问了一句：“我还是想不通，如何突发奇想以灵兽贺礼，你自己养过？”

　　沈既明再一次给凤尾吵醒，凤尾对他在内阁睡了一宿这件事表示出天大的不满，若不是碍着洛清的面子，早把沈既明的腿给卸了。就连沈既明自己也摸不着头脑，明明是和真人说着话的，怎么就睡过去了。昨日他们说到哪里来着，哦，养宠物。

　　养宠物……

　　洛清清理了炉中燃尽的香灰，见沈既明醒了，轻声呵斥凤尾不要胡闹。

　　“可是真人！他！”

　　洛清瞥了他一眼，凤尾便不敢大声说话了，只暗地里嘟囔着：“真人偏心。”

　　洛清不计较沈既明的失礼，只叮嘱了几句便放他离开了。沈既明走出很远，脑袋依旧昏昏沉沉，心里也一阵阵地发闷，压得人透不过气来。

　　他已经很久未梦过从前的事，偶然重温仍是心惊肉跳。

　　他确实养过宠物，在很久以前，久到他还未飞升的时候。

　　那时他正与李龙城针锋相对，说是针锋相对，其实是他自己单方面被李龙城软禁，亦是他执意与李龙城闹个鱼死网破。反倒是李龙城很沉得住气，任凭他一个瞎子打砸抢烧也不将他按律处置。甚至还差人送了他一只动物，说是养着解闷，省得整日鸡飞狗跳不安分。

　　起初，沈既明拒不接受，他道：“怪说不得，李将军留我一条贱命是为了养着解闷。”

　　李龙城未及弱冠，正是血气方刚的时候，他本就恨沈既明入骨，几番容忍已是极限，偏生沈既明毫不收敛，说话好似吃了炮仗一般夹枪带棒。李龙城被气得头脑发胀，他冷笑一声：“你非要以狗自比，我也拦不住你，来人，将这畜生当着十九殿下的面炖了，古人有云，此法为杀鸡儆猴。”

　　沈既明本就一心求死，李龙城要他死，他求之不得。然沸水蒸煮是非一般的酷刑，再有骨气的勇士听了也难免泄气三分。沈既明身上阵阵发冷，强撑着咬牙道：“李大将军已经诛了我九族，再无人可杀，又拿条狗来威胁我？”

　　李龙城厉声道：“来人！”

　　李大将军说一不二，将士们当即架起铁锅，片刻功夫便煮开了一锅沸水。幼犬被人拎起后颈皮，又痛又怕，不住地发出细小的嗷呜声。沈既明面色铁青，嘴唇几乎咬破了。终于，在幼犬落入滚烫的开水以前，他出手将幼犬抢了回来：“你既恨我，有什么往我身上招呼便是，瞧你这点出息，折磨一条畜生何苦来哉？”

　　他放下狗崽，挽起袖子欲手臂伸入水中。李龙城怒极攻心，抬腿踢翻锅架，滚烫沸水洒了一地。他随即甩了沈既明一巴掌，沈既明毫无防备，结结实实地挨了，嘴角当即渗了血。

　　沈既明气得发笑，他对着李龙城的方向道：“你又要做你的天下贤君，又想从我身上讨一个黄雀衔环的美名，世上恐怕再无一人比你还可笑。”

　　李龙城不甘示弱：“于前朝你不忠，于族人你不孝，难道你又有哪里强过我？”