羲翎轻易地说中了青年的身世，其身份是国师的可信度大大提升。村民们终于放下心来，不消片刻，一个两个下饺子似的扑跪过来，痛哭流涕地求羲翎好人做到底，救救他们。

　　羲翎未追究先前不敬之事，他冷声要求村民们把来龙去脉完整地讲给他听。一提这茬，方才还哭天抢地的人登时没了动静，对这个话题颇为忌讳。

　　沈既明叹了一口气：“都不说，怎么解决。”

　　温和青年面露不自然之色，勉强开口：“我们也不想这样遮遮掩掩，只是事情来的蹊跷，又……邪门，我们是真的不敢提。”

　　沈既明的语气透着不耐：“你们不敢提，却能把同胞如同畜生一样绑在外面，以人为饵，见死不救，当真残忍。”

　　“可他明明是——”

　　“你们一口咬定他与邪祟勾结，却又拿不出确凿的证据。像你们这样的村子，不用邪祟出手，只等你们自己胡乱猜忌怀疑，何愁没有自取灭亡的一日。”

　　“国师……有所不知，”其中一位较年长者开了口，看其装束，大概是村庄里的掌权者，“这件事说来话长。”

　　村长将整件事的经过缓缓道来，沈既明撮其要删其繁，总结如下。

　　正如沈既明所言，此处依山傍水，清奇俊秀，再适合耕种居住不过。经几代人的努力，村民的祖先终于寻得此处宝地，并定居下来，由于年代久远，具体年份已不可考。据老人传道，青丘山中有九尾神狐，只要人们虔诚供奉，自会护他们世代平安。供奉的条件也不刁钻，每日奉上洁净的溪水与鲜果，初一十五时额外添一只刷了蜂蜜的烤鸡便可。

　　凡人敬畏鬼神，自然不敢怠慢了山中神狐，日月虔心供奉。许是村民们心诚所至，在神狐的庇佑下，村子从未遭过天灾人祸，称不上富甲一方，倒也其乐融融。

　　按村民的说法，如果不是那个浑身是伤的男子，他们村子也不会摊上这些怪事。

　　那男子叫阿福，天生命硬克双亲，在娘胎里就克死了他进山打猎的爹，出生时又克死了娘，自小无人看管，吃百家饭长大的。村民们虽可怜他，可家家有本难念的经，谁也腾不出多余的精力来抚养，只能任他自由成长，以至于阿福到了十多岁都不太会说话，更不通人情世故，其心智与山中野兽无异。一日，阿福居然偷了神狐的供品来吃，待村民们发现时，一只香喷喷的烤鸡就只剩下腿骨了。

　　如何认定供品一定是阿福偷的，村民们没有细言，沈既明暗自埋下疑虑。总之，村民们动手将阿福打了一顿，又逼着他对着青丘山的方向磕头，直至额头出血才算完。阿福没有挣扎吵闹，好像承认了此事是自己所为。大家提心吊胆一段时日，村庄一切如常，便放下心来。

　　没想到几年后，也就是沈既明二人来到这里的几个月前，事情开始变得不一般。

　　起初是山路，走了几百年的老路无缘无故地漫起浓雾，村庄里的猎户频频失踪，进了青丘山的人鲜少有再走出来的。有幸逃命出来的猎户回忆，山路的走向与从前完全不同，甚至截然相反。山中也不似从前平和，林中深处甚至可以清楚地听到兽类的嘶吼声。森林里野果与树叶的清香也淡去了，取而代之的是腥甜的鲜血气。

　　突如其来的变故使村民们慌了阵脚，起初大家并未多想，以为是山中来了食人的猛兽，在山林中冲撞坏了山道。神狐有灵识，修为深不可测，自不会放任其胡作非为。然时间长了，山中浓雾未有消散迹象不说，反倒是庄子里有人开始做起怪梦来。凡是中招者，必是口齿不清，眼歪嘴斜，不出两日就会活活吓死在自己的梦里面，因此他人无从得知梦魇真正的内容。村民接二连三地死去，连村长的妻儿亦不能幸免，作为村长却束手无策，直到有人提点了他一句，莫不是几年前惊冒犯了神狐，如今天罚降世？

　　事到如今，也只能死马当做活马医，况且这个说法并不是没有道理。眼下人心惶惶，必须有人站出来主持局面，翌日，村长便集结了一伙年轻力壮的男人共同将阿福绑了，准备将他送进深山里去，大体意思是惹祸的人我给神狐您老人家带过来了，要杀要挂悉听尊便。为了防止人们在浓雾中迷路，村长令每个人都在身上缠了绳子，一个接着一个地往山上走，若有危险即刻返回。

　　一队人浩浩荡荡地出发了，其余的村民们在村口守着，自日升盼到日落，始终不见归影。

　　最终，回来的只有那最不该回来的一人。

　　阿福的身上还缠着绳子，身上脸上都溅了血，血腥的味道引来不少嗡嗡作响的蝇虫。他的面色较寻常更为苍白，似乎被吓得疯了，村长颤着声问他：“你怎么……其他人呢？”

　　阿福不答，只喃喃道：“都死了……都死了。我求他，我说烤鸡都给他吃，别杀我。他说不杀我，他说他不杀我。他……他……不杀我，不杀我。别杀我！别杀我！”

　　阿福痛苦地蹲下身体，两只细弱的手臂紧紧抱住脑袋，一副撕心裂肺地模样。他心智不全，说话前言不搭后语，如今更是只会哭喊吼叫。村民们心知再问不出什么来，可事实摆在眼前，去的人都死了，只剩他一个活着。失去亲人的村民痛不欲生，满腔无处发泄的痛苦、愤怒、恐惧一股脑地倾泻在阿福身上，扯头发，吐口水，叫骂，殴打，阿福身上的旧伤多半来源于此。

　　事情发展到这一地步，似乎是有了眉目。阿福擅自偷窃九尾神狐的供品，惹得神狐不快，才给村子带来灭顶之灾。而村民们抓阿福去赎罪时，除他以外的村民全部丧命，只其一人安然无恙，话语间还提到烤鸡一类的话，这更加可以确定是神狐作乱。阿福大概与神狐达成了某种协议，于是神狐才留了他一命，这也是村民们一口咬定他与妖怪勾结的原因。

　　世代信奉的神狐露出妖物的真面目，即使阿福偷取供品是错，可总不该搭上这么多条无辜性命。村民们不欲坐以待毙，索性将阿福充作诱饵在村口绑起，引诱九尾狐现身，捕而杀之。这个法子风险极大，却也是唯一的办法。大家守株待兔已有一段时日，没想到九尾狐不曾出现过一次，倒是来了一位白头发的国师。

　　沈既明陷入沉思，村民们的想法很单纯，他却觉得没这么简单。

　　遂问道：“如何可以肯定，当初的供品就是阿福偷拿的？”

　　村长张了张嘴，坦诚道：“这个节骨眼上我没有污蔑的必要，阿福心智不全，却也不是全然不懂事理，我们问他有没有动过供品，他说他动了，且他手上还沾了蜂蜜，不会有错。”

　　这就更加奇怪，早在阿福出生以前，村子里已经有了供奉的习俗，此人打出生后多灾多难，没过上一天的舒坦日子，忍饥挨饿该是家常便饭。如果他贪嘴偷吃供品，早就该动手了，以他的心智根本忍不了那么久。而九尾狐的举止更不必言，几年前偷它一只烤鸡，几年后才想起来报仇，即使忍捉摸不透灵兽的心思，可这也过于喜怒无常了。再者说来，灵兽生来就有仙根，一个赛一个地古灵精怪，怎么可能让自己饿到肚子，它要的供品原也不多，无非只求村民的一个心意。怎么会猛然性情大变，只为了一只鸡就血洗整座村庄？

　　沈既明不敢妄言，他看向羲翎：“仙……国师，您以为如何？”

　　羲翎反问：“你怎么想。”

　　“我觉得……恐怕有隐情。”

　　羲翎点了点头：“确实有。”

　　羲翎将目光投向村长，缓言道：“你们说的我已知晓，从即日开始，任何人不要踏进青丘山一步。另外，”他从腰上摘下一个锦囊，交于村长手中：“你们回去将这佩帏拆了，里面的香粉各家分些回去洒在门槛，可保三日无虞。”

　　村长欲言又止：“只有三天……”

　　羲翎看出他内心所想：“一日后村子便可无恙，三日量已经足够。”

　　男人微微放下心来，他带着众人走出去，离开了木屋。沈既明一看人都走了，终于不用端着了，他把扇子一手，神色有些紧张：“仙长是不是有了头绪，一天的时间真的够用吗？”

　　羲翎没有正面回答，他走到门口，看了看地上的影子：“我见你脸色一直不好，你身上很疲累？”

　　这上句不接下句的对话让沈既明一头雾水：“啊？还好，我没有不舒服。”

　　“那就是有，你缺觉短眠，再不注意休养，当心患上心悸之症。你现在若是累了，最好趁白日的时候歇一歇，晚上随我进山，这案子的真凶好找不好抓，不可轻敌。”