前往救人那一侧的太宰确实改变了，朝着织田作希望他改变的方向——

　　织田作叹了口气，单手覆上太宰的头顶。他能感觉到太宰僵了僵，却没像很多年前他试图这么做时一样忙不迭地找借口躲开。但太宰总是习惯将自己看得太轻。

　　如果织田作之助真的是个在意善恶之分的人，他当初就不会在港口黑手党做事那么多年。他只是知道太宰越来越严重的自毁倾向，也知道不管太宰在白方还是黑方，总能做出些惊天动地的大事。

　　而若那些事情是不可或缺的、对那些有信义而善良的人有帮助，他们就会将太宰当做伙伴，回馈这个需要帮助的孩子以他绝对值得的爱。

　　只是这样简单而自私的愿望而已。

　　这不是织田作用自身死亡加诸于太宰的枷锁，而是他自知无法继续站在友人身边之后、以他不善谋略的自我想出的补偿方式。

　　“那么太宰阁下和织田阁下呢？有什么打算吗？”

　　对于帮助鬼杀队如此之多的太宰治，产屋敷耀哉抱有深刻的感激，也愿意在任何力所能及的范围下帮助他们——虽然他有预感，面前这两人或许来自他们无法想象的地方。

　　“应该是要回去。”织田作回答。

　　“才不要。回去的话国木田君一定又要把无聊的文书工作交给我了——我不要回去！”太宰立刻反驳，一改刚才懒洋洋的样子，如临大敌似地反对。

　　国木田，产屋敷耀哉注意到这个称呼，那就是那田蜘蛛山的时候突然出现的太宰治的帮手，所以他们果然都来自同一个地方。

　　“但是不回去是不行的吧，”织田作为难道。

　　确实，不回去是不行的。如果没人提醒他的话太宰或许真能在这里能赖多久就赖多久。

　　但现在那个可恶的俄罗斯情报贩子一定已经知道太宰治不在横滨的消息了，一开始或许陀思妥耶夫斯基还会投鼠忌器，怀疑太宰在暗地里搞什么他看不见的动作，但以他的才智，恐怕很轻易就能意识到太宰现在无法影响到横滨。不知道回去以后又多出多少需要处理的明暗试探。

　　太宰没出声回答。他继续戳着已经凉透的茶水表面，看水面没过指尖。

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　　“太宰先生！”

　　不用回头也知道这个急切的声音来自灶门家的长男。灶门炭治郎恰好看见太宰路过，于是快步追了上来，这让原本可以假装没听到的太宰不得不停下脚步。

　　织田作也回过身，他一向很喜欢孩子，炭治郎也没有超出他觉得可以算在孩子范围内的年龄限度。

　　“之前多亏了您，非常感谢！”炭治郎深深鞠躬，“但是，关于上弦……继国前辈——”

　　“他是鬼哦。”太宰笑道，“食人鬼——或许吃过的人的数量仅次于无惨先生和童磨，不过我也不太清楚他们的饮食习惯啦。”

　　他轻飘飘地说，好像完全没注意到炭治郎内心到底在纠结什么一样。

　　“但是他最后……”

　　做出了确实值得人尊敬的事，他到底是怎样的存在呢？

　　“鬼也都是人，会为了想要的东西拼命、或者去死。”太宰道，“只是看他们想要的都是什么而已。”

　　但这样说未免也太冷漠了，一个能看出每个人心中破绽的人到底会变成怎样呢？

　　“我要走啦。”太宰背对着炭治郎，随意地摆了摆手，夕阳将他的影子拖得很长，好像炭治郎如果稍微向前一步就能踩住。

　　那两个并肩而行的人影朝黑夜中走去。

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　　最后太宰和织田作向产屋敷耀哉借用了院子。

　　现在只有他们两人站在空荡的院子里了。原本满院的紫藤花在战斗中不知道被谁的呼吸法、又或者是被那些锋利的触手划断了一半、连带院墙一起。那些倒下的枝干和石块碎屑还没来得及清理，但剩下的花在月光下仍然笼罩着层朦胧的光、看起来像是雾中的景色。

　　太宰手上捏着那半张仅剩的书页，仰头看向暗色的天际。这里的危机已经解除了，黑夜中再也没有可怖的食人鬼伺机而动，因此夜色里的阴影也从令人心生怖畏变得暧昧可爱起来。

　　但太宰只是盯着虚无的黑暗在看，侧脸看不出一点放松的迹象——那或许是因为现在他正经历着比直面鬼舞辻无惨时还要糟糕的压力。

　　因为就算是太宰，在这种情况下也无法知道接下来要发生什么吧。织田作想。他一向都是真心诚意地在为年轻的好友的过人谋略感到惊叹，但书的力量和运作方式已经远远超出了仅作为「写下来的事就会成真」这样浅显的范围，他们正站在大正年间的土地上就是最好的证明。

　　虽然看起来粗神经到让人难以置信，织田作却是对情绪特别敏感的那类人。他无需仔细观察就知道太宰正在不安。

　　“说不定最好的解法并不需要算计。”织田作站在他身后，太宰看不清他的表情。但前杀手本身也很少做出任何表情来——

　　现在一定也是和往常一样，面无表情地看着前方，说出来的漂亮话配上那毫无起伏的语调丝毫没有说服力。

　　“是吗？”太宰彻底笑不出来了，不如说他脸上的神情实在比哭还难以描述。

　　他无法相信这话，他所拥有的东西无一不是算计得来的，而唯一失败的那次后果又太过惨痛。对事态失去控制就等于失败，失败就是失去。在太宰的思考方式中，一切都是按照这个不允许失误的等式运转的。

　　“偶尔也要相信一点奇迹。”

　　“这是织田作想出来的话吗？”因为真的很不像。太宰勉强道。

　　“不哦，是以前在电视节目上看到的。觉得现在用就很合适。”前杀手回答，蓝眼睛里一如既往地平静，好像接下来要面对的并不是他本人生死存亡的问题。

　　坦诚到破坏气氛、且实际上一点都把握不住情况的紧急性。太宰成功笑了出来，但干涩的笑声溢出唇间时就变了调。在织田作面前他总是很难装出愉快而游刃有余的样子。

　　对啊，太宰恍惚地想。因为接下来要发生的事对他来说太过可怕，是会让内心那个胆小鬼太宰治抱头蹲下、缩在阴影里的那种可怕。对织田作来说却是一个不公平的、许多年前就已经做好了的选择。

　　织田作会丢下太宰、独自一人前往死亡的国度，把不得解脱的太宰独自一人留在这里。值得活着的人一意孤行地死去，而一心求死的人却被困在世间。

　　他来不及想更多了，比预想中更温暖的光包裹了他的全身——

　　紧接着他从熟悉的窒息感中醒来，冰冷的河水浸透四肢。太宰仰头就看见水面之上，透过来冰冷而遥远的光。