“南海椰子炖的甜羹，丢了可惜，吃吧。”薛茂顾着小兵的颜面，实际上方才听到他肚子里的咕咕叫了。

　　青陆下意识地摆摆手说不必，可那椰香直往心里钻，她不记得哪辈子吃过这般仙物了，可她觉得她自己吃过。

　　薛茂递给她一根勺，自己往一旁坐了，笑呵呵地看着这瘦兮兮小兵坐下来吃甜羹，一气呵成。

　　“你这样瘦小，怎么进的军营?”薛茂上下打量着小兵。

　　小兵毫不起眼，面上还有野蚊子咬的红肿，分辨不出肤色，只一双黑亮大眼像两颗黑葡萄一般，尤其惹眼。

　　征兵向来是从民间乡野里选，穷苦人家出身的汉子，大多粗鄙，可这小兵吃羹吃的细致，银勺瓷碗，她竟没发出一点儿声响。

　　“您别看我娘里娘气的，实际上十分雄壮。”青陆珍惜地咽下一口甜羹，认真地向薛茂解释，“上个月新兵营里头进狼，那些个人高马大的，各个吓得鬼哭神嚎，还不是靠我才将狼赶出去的?”

　　这故事她讲了许多遍了，还不是为了掩饰自己心里头的那点子心虚。

　　实际上，她也是鬼哭神嚎中的一个，只不过她一向机灵，逃出去时正赶上营将带着□□冲进来，她也跟在后头狐假虎威了一番。

　　薛茂哦了一声，瞧着她那细胳膊细腿，有些不信，他起身往灶上坐了一壶水，再回身时，小兵已然拎着洗涮好的碗放下，冲他千恩万谢的。

　　“……我力气雄壮，一向是吃不饱饿肚子，今日在您这里讨了回便宜。”她的一双大眼睛满是诚恳，向着薛茂道，“我给您磕头了!”

　　青陆那腿将将弯下，薛茂一把就撑起了她的手肘。

　　“军营里不作兴磕头。也不是什么好东西，往后若有，还能匀给你。”补身的甜羹日日有，将军从来不吃，往常都是原样倒掉，若这小兵吃，大可以给他。

　　虽说这甜羹是绝世的美味，可青陆哪里还敢再来这里，四周静悄悄地什么声响都没有，间或有夜猫子的号叫，她再度向薛茂辞别，踩着沙土就往工兵部的伙房去了。

　　黄沙洼的夜，黑的澄澈，月只有一线，悬在树杈子上。

　　薛茂吹熄了灶上的一盏灯，回身的一霎儿瞧见外头的树影下，站了个人。

　　挺拔高大的身姿立的笔直，神情却倨傲，两道冷冷的视线凝在了薛茂身上。

　　“……这碗勺，还是快些丢掉为好。”他想着方才那小兵伏案吃粥的画面，顿觉气不顺，“这里不比京城，茂叔将那爱交朋友的毛病改了吧。”

　　薛茂将这话听进了耳朵，顿住了脚步，小眼睛斜了辛长星一眼。

　　“碗勺不扔，毛病不改，您若是再挑老奴的的刺，”他斩钉截铁地宣布，“老奴就回京城去。”

　　辛长星的面容隐在树影下，一双手攥了又开，骨节在月下如玉，青白冷洌。

　　“好，当我没说。”寒凉的声线从树下传来，辛长星面上无情无绪，心里却慌的一匹——他打小只吃薛茂做的饭菜，若他一走了之，他岂不是得饿死?

　　薛茂哼笑了一声，冷冷地给辛长星鞠了个躬，“小侯爷，老奴嘴碎说两句，您看您麾下这兵，瘦骨嶙峋、面黄肌瘦的，您若是领了这群兵出去打仗，北胡蛮子一准以为是群叫花子，说不得就扔些馍馍窝头给你们，这样也好，朔方军不战而胜……”

　　太狠了。

　　辛长星一口气没上来，差点没背过气去。

　　那小兵也太不像样子了吧?

　　入夏时才发的簇新簇新的夏装，不过月余，就给她穿成那个样子?

　　诚心的。

　　辛长星漠然地嗯了一声，转过身去，默默地往帐里去了。

　　青陆趁着夜色溜回工兵部丙部的伙房，她因在伙房帮忙，故而能在伙房拥有一个单间，不必同那些粗鄙士兵们挤在一个大帐里。

　　黄沙洼不比别的营地，这里除了高阶的将领能住砖房，士兵们全部扎营，二十个人一个大帐，环境艰苦极了。

　　她悄摸地进了自己位于伙房后头的小帐，除了身上这件穿了好几日的衣衫，打水净身，月亮快沉下去了，才将自己收拾妥当。

　　还没睡半个时辰，又要起身熬粥，刚淘了米，彭炊子趿拉着草鞋过来，叫她去睡。

　　“……仔细别把自己熬死。”他把小徒弟拨到一边，上手淘米洗菜，“不死在战场上，多不值当。”

　　青陆手上没了活儿，心里头一下子就空落落起来，她知道师父是个好老头儿，处处为她着想。

　　想到这里，鼻子就有些酸。

　　从前，她怕被卖进窑子，开始装男孩子，后来讨饭挨人打骂，这一路上她哭的很少，哭有什么用呢，还不是得靠自己?

　　可这会儿，她想哭了。

　　蹲了两夜的狗洞，脸被咬成了猪头，今晚又拔了将军的靴子，还不知道明天等待她的是什么。

　　她吸了吸鼻子，不让眼泪掉下来。

　　“这右玉营到处都是岗哨，逃也逃不出去。”她沮丧地低下了头，“若是有逃出去的门路，我把您也带上……”

　　彭炊子头也不回，若有所指。

　　“黄沙洼土地松软，你能挖狗洞，也能挖地道不是?”他没有回身，就能想到小徒弟两眼放光的样子，他吩咐青陆去搅下锅，转开话题，“师父从前在省城，做的是正经八百的厨子，若是能出去，再不熬这小米菜粥。”