他起床穿衣服，程千帆继续说：“举办博物展时，李桑身体不适，没有参加，那时他的病情就很可疑……”

　　萧焉遇事不会急到惊慌失措的地步，他动作迅速，顺便叫上梅菲斯特和敖衍。梅菲斯特变成一只白鸽, 敖衍则变成一条小青蛇。

　　到了别墅, 萧焉才发现, 程千帆说李桑的病情“可疑”，有些保守了。

　　客厅中央，铺着一张白布, 白布上有一团黑乎乎的东西, 走近细看，那是一张皱巴巴的人皮。

　　一个巨大的黑影笼罩在尸体上，萧焉走近, 那黑影动了动，延颈而鸣, 没有发出声音。

　　是鬼车鸟, 萧焉装作没看见它的样子, 指着人皮问：“他，他是李桑?”

　　程千帆面色沉重地点了点头。

　　屋内，宗子显蹲在角落，上下牙打颤，半晌张不开牙关，邓款款则捂面，嘤嘤啜泣。

　　程千帆一根接着一根地抽雪茄：“李桑突发恶疾，去医院也检查，医生说是全身器官衰竭。没办法医治。因此，在博物展结束后我让你们都离开这里，对别墅做了全面的安全检查。”

　　萧焉：“你怀疑他是被谋杀的?”

　　程千帆点了点头：“选择世界树计划的候选人，第一关就是体检，他们没有任何遗传病、罕见病基因，这件事是反常的。”

　　静默一阵，程千帆把萧焉拉倒僻静处，两个人耳语道：“李桑的死不只是一条命那么简单，他离开了，会有另外一个人顶替他的位置，参与世界树计划。”

　　不用想也知道，这个人是萧识。

　　“我们没办法在短时间内评估出一个更合适的任选，让他来对抗萧识。除非萧识被爆出不堪的丑闻。”

　　程千帆说得那么直接，让萧焉大感意外。不堪的丑闻，是指混乱的私生活，用这种撕破脸的不光彩手段攻击对方，是下下策。萧焉也明白，程千帆希望他爆料。

　　萧焉认真回忆了一阵，无奈地摇摇头：“我们的家风很严，萧识对自己的要求堪称苛刻，他没有不堪的丑闻。”

　　“他可能是害死李桑的人么?你刚刚为他庆祝了生日，对吧?”程千帆一双深邃的眼紧盯着萧焉。

　　萧焉抿紧双唇，半晌后说：“我想想吧，或许有什么蛛丝马迹。”

　　他内心否定这是萧识的暗杀。原因很简单，李桑死状太凄惨，不像是常人所为。萧识他再厉害，也只是一个凡人而已。萧焉猜测，这件事是否和魔族有关。

　　博物展上，魔族的深渊裂隙开启，可能早在这之前，就有魔族逃逸出去。

　　萧焉靠近尸体，腐臭味扑鼻，他强压下呕吐的欲望，伸出右手。

　　“别靠近尸体!”程千帆一把将萧焉拉回来。

　　萧焉从善如流地离开。在他靠近的极短时间内，小青蛇的脑袋从右手袖口中探出，蛇信子飞快地吐了吐。

　　房间里像是有一朵乌云，酝酿着风暴。萧焉走到窗边，避开众人视线，压低声音问：“发现什么了么?”

　　敖衍盘在萧焉锁骨处，嘶嘶几声：“尸体上并无魔族气息。但我见过相似的死状。应该是混沌，他吞噬了李桑的血肉和内脏。”

　　萧焉：“混沌还在附近么?”

　　“混沌极擅隐藏气息，即使他伪装成屋内的一人，我们也无从分辨。”

　　萧焉心头一紧。凶手是混沌的话，程千帆等凡人就不应该留在这里。于事无补不说，还可能白送人头。

　　“不过……”

　　“不过什么?”

　　“鬼车鸟是引渡亡魂归地府的鸟，你的灵魂可以跟着它走。”

　　萧焉：“我去地府干什么?”

　　敖衍：“找到李桑的亡魂，问明他的死因。”

　　萧焉没兴趣当侦探，但他这个闲事必须管。世间有百亿生灵，混沌为何只吞噬他身边的一条?既然被混沌盯上了，一味逃避不能解决问题。

　　萧焉还想讨价还价：“敖衍，你的灵魂不能跟着鬼车鸟走么?你去问一问呗。”

　　阴曹地府那种地方，萧焉不是很想去参观。

　　“荒唐，你当鬼车鸟是快递员，什么都能运?只有极阴体质才能在它的帮助下去往阴界。”

　　看来此行非他不可。萧焉沧桑叹气，晃晃悠悠地来到鬼车鸟身边。

　　“萧焉，离尸体远些。”程千帆说。

　　“无妨，”萧焉摆出高深莫测的表情，“我学过一些通灵之术，待我前去阴界，问一问李桑的死因。”

　　满室的人面面相觑，看表情，他们认为萧焉被吓傻了。

　　萧焉不理他们，他拍了拍鬼车鸟头，对方亲昵地在他胳膊底下蹭了蹭，鸟喙在萧焉太阳穴上一啄。

　　咚一声闷响，接着是乱哄哄一阵尖叫，萧焉正奇怪，回头一看，只见他的身体直挺挺倒在地上。

　　还别说，萧焉发现他的眼睛挺大，皮肤也挺白。

　　*

　　丰都。

　　阴界和阳间大同小异，有农村有城市，还弄了个颇为宏伟的都城。萧焉站在城墙下，仰视着“丰都”的匾额，阴风阵阵，吹得他衣襟猎猎作响。

　　一个如苍松古柏的声音唤道：“萧大公子。”

　　转头一看，是判官陆之道，灵山上一任掌门。

　　萧焉：“好巧。”

　　陆之道满脸褶子里都写着“严肃”二字：“不巧。你不来丰都，我也要去离岛找你。”

　　萧焉：“怎么了?”

　　“随我来。”

　　萧焉来到陆之道的公堂，堂内四壁，皆为顶到天花板的书架，架子上摆满卷轴。满地散乱的状文，堆的有半人高。

　　陆之道领着萧焉，在书山书海中七拐八拐，小小堂中，竟走出曲径通幽的感觉。

　　总算来到办公桌前，案上摆了一沓红头文件，封面标题为：《关于03号魂魄非法借寿事件的处理办法》

　　陆之道拿起那一摞文件，大概有半米厚：“这是我现在的工作任务。”

　　萧焉笑了笑：“看起来很繁重。”

　　“这只是目录。”

　　“……”

　　陆之道指了一圈屋内的卷轴状子：“屋子里的这些资料，才是正文。”

　　萧焉：“这种大项目，应该由几十上百人完成才对吧?”

　　陆之道：“没错，这样的屋子还有六十六间。”

　　萧焉彻底无语了。

　　“非法借寿，会引起一系列既定事件的改变，可能影响亿万人，我们要逐个更改记录。”

　　萧焉做了一个暂停的手势：“我很同情您的遭遇，但是，我也有事情要做，你的工作，和我关系好像不大。”

　　陆之道尖锐地冷笑一声：“关系不大?你就是03号魂魄。”

　　萧焉：“额。”

　　陆之道手握黑烟，画了一个圈，圆圈之内，是一个类似于工厂的空间。

　　最醒目的一个装置，是由齿轮和电线拼接成的太极图案，太极中有无数发蓝光的小点，它们到处乱蹿，像不安分的电子。

　　陆之道说：“发蓝光的小点，记录的是魂魄，你大致可以理解为程序中的一个变量。生者的魂魄，应该被记录在阳极区域，等他死了，魂魄会被记录到阴极区域，等待下一次转世。”

　　幽幽蓝光恍若九天之上的璀璨星河，辗转万年，永不泯灭。蓝光照在萧焉脸上，他赞叹道：“叹为观止。”

　　“而你的灵魂本该由阳极进入阴极，但你夺取了他人的寿命，通过不正当手段。产生的一系列漏洞，都需要我们来修复。”

　　萧焉心想：三年来，他没有衰老是事实。因为他已经“死”了，时间被定格在飞船失事的那一天。

　　他疑惑道：“我对这一切并不知情，是谁替我借寿?”

　　陆之道又冷笑一声：“你猜猜看呢?”

　　“敖衍?”

　　“龙王敖衍，不过是妖界至尊，他的手伸不到地府。”

　　“仙尊?”萧焉认为，仙尊是三界最有权有势的人了。

　　陆之道又哼了一声：“仙尊贵为三界统领，怎能像疯子一般，不顾后果地发狂?”

　　“疯子，不会是混沌吧?”

　　陆之道又又哼了一声：“他还不是最疯的，你继续猜。”

　　萧焉搜肠刮肚，排除掉一切可能，最后只剩一个结果：“重黎?”

　　陆之道气得脸都歪了：“他那只疯鸟，到底犯了什么病!你十世轮回后将重归仙界，成为永生的月神，他为什么非要为你借寿?!”

　　萧焉并没有特别惊讶，他只是奇怪：“既然说是借寿，那么是谁被我借走了寿命呢?”

　　陆之道：“借寿类似于人类的器官移植，要匹配度高才可以。一般是亲属间借寿。你说是谁被你夺去寿元了吧。”

　　“萧识。”

　　“没错。”陆之道冷冷地瞥了萧焉一眼：“萧识被你夺走了一百五十年的寿命。”

　　一百五十年。萧焉感觉浑身的血液从头顶落下来，又一股脑地冲了上去，耳朵嗡嗡作响。

　　目前的人类，二百岁算高寿，萧识被夺走了一百五十年，那他还有多久可以活?

　　陆之道像是看出了萧焉心中的疑问，冷酷地说：“你弟弟的阳寿还剩不到半年，对他好一点吧，他是在替你去死。”