封进下狱后没几日，谢采荇又来了一趟县衙，除了送了些时兴的瓜果蔬菜，还送了卫常恩一块极好的砚台。

　　临走前，谢采荇踟蹰了片刻才说，谢云莺因封进之事受了刺激，主动搬去了谢家祖宅内的庵堂。宗族里因此事盛怒，将谢云莺的一儿一女逐出了族谱，令他们出府另住。

　　卫常恩并未对谢家家事有所好奇，听过也就过了。

　　倒是丁牧野很是吃惊，待谢采荇走后，拿着那砚台细细研究了半日，也没舍得放下来。卫常恩以为他喜欢，便叫他拿去用。丁牧野却摇头，只自顾自说了句“他安的什么心？”噎得卫常恩无言以对。

　　盛夏将至，一连下了数日雨，周县境内的塘河有一处河段水涨得就有些凶猛。丁牧野没来得及同卫常恩说些私事，日日蹲守在河边，生怕一个错眼就坏了大事。

　　所幸周县历年遭遇洪灾的次数屈指可数，这一回，水位在临近危险线边缘时，雨停了。

　　丁牧野如蒙大赦，回了县衙倒头就睡。直睡到日落西山，从莫名的恍惚与失落中醒来后，三柳来报，说出事了。

　　丁牧野一个激灵就清醒了。

　　“决堤了？”

　　“不是。大人。是河堤那冲出了些尸骨。您最好自个去看看。”三柳像是吸了几口凉气，脸色不太好看。

　　丁牧野忙起身，也不用砚章帮忙，胡乱洗漱了一番出门，就见卫常恩已在门外等着了。两人带着老钱、清文、三柳并两个衙役一起，骑马去了塘河边。

　　到的时候已入夜，约莫是云还厚着，天色黑黢黢的，河堤旁的树杈被风一吹，发出了细碎的簌簌声。空旷寂静的野地里听见这声音，莫名有些诡异。

　　丁牧野挨近卫常恩，嘴里问三柳：“在哪呢？”

　　三柳离他老远了，只说了句：“大人，在你脚下前头，您低头就能看见。”

　　丁牧野吓了一跳，拉着卫常恩往后退了一大步。

　　那是一处弯曲的河道，河道上有一座石板桥，石板桥两端本是泥石夯土堆砌而成。因桥墩恰在河道拐弯处，上游水势湍急而下，时时冲刷桥墩，那头的夯土便极易流失。

　　塘河前几年都未有洪灾，便是雨势大了，也不过冲刷掉表皮的夯土。这几日周县雨多，水位又涨得高，泥石混着河水冲得急，便将那桥墩下的夯土一并给冲倒了。

　　夯土混着水被冲上了路，雨停后，泥沙下陷，里头的尸骨便露了出来。

　　此刻夜色黑沉，定眼望去，就见黑乎乎的泥里混着些惨白葳蕤的东西，瞧着便极为瘆人。

　　“老……老钱。”丁牧野的声音有些打颤。

　　老钱白了他一眼，拿着手里的物什走上前去。两名衙役见状，拿着火把也凑了上去。

　　火光一映，老钱手里拨出来的尸骨便越发骇人起来。

　　丁牧野别开了眼，卫常恩倒是走上几步。

　　站了两炷香的时间，老钱才将泥沙里的尸骨尽数挑拣了出来。因尸骨先前像是拿布裹住的，尽管腐烂了，倒也烂在一处，挑拣起来还算容易。但老钱面色不太好。

　　丁牧野没敢瞧那堆尸骨，只问道：“老钱，脸色怎的这么难看？你不会也怕这些吧？”

　　老钱神色严肃，也没嫌弃知县大人不着调，指了指尸骨道：“腿骨多了一块。”

　　丁牧野倒吸一口凉气：“死者三条腿？”

　　这会三柳翻了个白眼。

　　卫常恩道：“大人。钱叔的意思是，死者有两名。只是其中一名只剩一条腿骨。”

　　丁牧野哦了一声，神色泰然，又问老钱：“死者……们随身可有遗物？”

　　老钱就伸出手去，将手上用白布垫着的一样东西呈到了知县大人眼前。

　　卫常恩走近一步瞧了眼，那白布上搁着一小颗珠子，莲子大小，浑身裹了泥沙，脏污得看不清是何材质。

　　老钱用白布擦了擦，露了点玉色。想来是一颗玉珠子。

　　“这是何处寻到的？尸首化骨，这般玉珠子可不好藏。”卫常恩讶异道。

　　老钱点头：“确实极难。”他走至那堆尸骨旁，拿起了一截腿骨：“腿骨中间折了，似被钝器重击，这颗珠子便卡在里头。许是凶手击打死者腿部时，恰好将珠子打了进去。”

　　“骨头都打折了，这珠子没碎？”丁牧野反问了一句。

　　老钱瞥了他一眼，将珠子翻转了一面，指着有些尖锐的切面道：“此处有碎裂的痕迹，想必是从别的玉器击碎后嵌入。”

　　丁牧野就闭了嘴。

　　老钱指挥两名衙役将尸骨包了起来，转身又说了句：“若是蒸骨检验，怕是要费时一日，这尸骨受损严重，能否提供线索不太好说。”

　　卫常恩便道：“可知死亡时辰？”

　　老钱就道：“准确的不好说。单看尸骨模样，死了起码五年往上。”

　　“这便有些难了。”丁牧野沉吟了一句，见老钱满脸嫌弃，他又严肃说了句，“十九年前的悬案都查清了，也不差这五年的。”

　　“啧。”老钱就回了一个字，走开了。

　　丁牧野讨了个没趣，回身又对卫常恩说道：“娘子可莫要去碰那玉珠子。”

　　“为何？”卫常恩抬头看他，她的脸掩在披风帽下看不太清，眸子倒是亮晶晶的。

　　丁牧野伸手就把她头上盖着的披风给掀开了，然后凑近低声回她：“怕你害怕。”

　　说完又把披风给盖了回去。

　　卫常恩莫名觉得有些脸烧，站在那半响没说话。

　　三柳观赏了全程，暗自摇头，将手中的纸笔塞回到马鞍袋里，又去帮老钱整理东西。

　　等他们回了县衙，已是子时过后。

　　翌日清早，丁牧野还未起身，三柳又跑去找他。

　　“又怎么了？”知县大人没睡够，有些起床气。

　　三柳神色古怪：“大人，又有尸骨被冲出来了。”

　　“啥？”丁牧野以为幻听，起身又问了句，“啥事故？”

　　“昨夜那尸骨您忘了？”三柳说话满是凉气，“今儿早上又冲上了一些。”

　　丁牧野有些震惊，思索了好半响才又问道：“有多少？”

　　“来报案的人也没数过。”三柳有心想翻白眼，但最终忍住了，“只说瞧见了四个头骨。”

　　“四个？！”丁牧野一骨碌翻身下床，“你且去备马，我洗漱一下。”

　　三柳忙应声走了。

　　这一回，卫常恩没跟着去，只在府里办些日常事务。等在书房内清点完刚采购的文房用具，脑海里就莫名想起了昨夜尸骨上的那枚玉珠子。

　　总觉得有些眼熟。

　　想了好一会，账本都看不进去，她索性去了前院库房边的小书房，将柜内搁着的一个木盒子拿了出来。

　　木盒里放着前头张家村阿梅和门神巷江阿姝的遗物。她打开包着江阿姝耳饰的帕子，便见那耳饰是一对珍珠耳环，坠子上各坠了一枚玉珠子。玉珠子做工略显粗糙，成色也一般，但大小看着同昨夜的玉珠子格外像。

　　难不成昨夜那玉珠子同江阿姝的耳饰是同一套首饰？

　　想了想又摇头，这般大小的玉珠子，用在耳饰与簪子上较多，也较常见，倒也不见得是同一套。

　　如此想着，卫常恩又合上盖子，要将木盒搁到柜子上去。哪晓得手一松，没搁稳，那木盒子照着地面就摔了下去。

　　她唬了一跳，匆忙去接，徒手就抓住了那盒子里摔出来的珍珠耳饰。

　　眼前白光一闪，倏忽间天地旋转，她眼前一瞬便陷入了黑暗，睁开眼，只晓得自己正在一处窄巷内疾奔。

　　窄巷又细又长，她有些慌不择路，只觉心跳快得要命，喉咙口喘痛得像塞了一把烧旺的干柴。

　　许是眼睛适应了黑暗，眼前的景象略微清晰起来，天色虽暗，倒也不至于伸手不见五指。巷子尽头的天色还带了些黛青，像是才日落不久。

　　她拼命跑着，便想着回头看一眼，才刚转头，便见有什么东西迅疾地挥了过来，只听到卡啦一声，小腿一阵剧痛袭来，惨叫声才溢出口，便被人捂住了嘴，只泄了些破碎的呻|吟。

　　紧接着，有什么冰凉的东西抹入了颈项，艳红浓稠的血像花一样在她眼前迸飞。

　　沉入黑暗的片刻间，黑影像是躬身弯腰来探她鼻息，她费劲地撑开眼皮，只瞧见了一双阴鸷猩红的眼，带着莫名的疯狂与兴奋。

　　作者有话要说：

　　最后一个案件。