除了丁元与曹明，其他人在退堂后都被遣回了曹府。

　　苏瑶坐在书房里，手里拿着方才江寒记录的案情在仔细阅读，想要从里面再找出些蛛丝马迹。

　　“大人可看出什么了？”江寒手里拎着茶壶走进房中，壶嘴上还冒着热气。他见苏瑶正埋头看着案卷，便将茶壶放在桌上，坐下来问道。

　　“一番审讯下来，竟毫无收获。”苏瑶有些泄气地说道。

　　“没有收获对大人来说不正是最大的收获吗？”

　　苏瑶不解地看着他：“此话怎讲？”

　　“堂上的审讯证明大人在升堂问案前做的推理假设都是正确的，难道大人不高兴？”江寒倒了两杯热茶，起身将其中一杯递给苏瑶。

　　“这有什么值得高兴的？如今曹孟到底是他杀还是因自发的喘疾猝死，都还没个结论，怎么高兴得起来？”苏瑶接过喝了一口道。

　　是猝死就得找出猝死的证据，是他杀就得揪出谋害的人。

　　“曹员外一直说曹公子死于突发的喘疾，而曹明又说是因为丁师爷的缘故，才会让曹公子的喘疾突然发作。既然分不清楚，大人为何不拿出自己的看家本领呢？”江寒将茶杯递给苏瑶后并没有回到原来的位置，而是靠坐在桌案上，同苏瑶交谈着。

　　听到这话，苏瑶很是疑惑，她有什么看家本领，她自己怎么不知道？似乎是想起什么，试探地问道：“你是说…验尸？”

　　“没错。如今活人审完了，咱们总得看看死人怎么说吧。”

　　“也是，差不多都审完了，那就验尸一探究竟。”

　　第二日，天刚亮，苏瑶就已穿好官服，带着一行人前往曹府，却被下人告知曹员外还未起床。

　　“大人怎么来了？”听到下人的禀告，曹员外连忙赶到前厅。

　　苏瑶见他一边捋着衣襟一边疾步赶来，起身面带歉意地说着：“清早前来，是本官考虑不周，扰了员外的好梦。”

　　“大人客气了，昨日审案大人可有什么发现？”

　　“说来惭愧，昨日堂审并无丝毫进展，所以本官今日来就是要验一验令郎的尸体，员外......”苏瑶话还没说完就被一道惊呼给打断了。

　　“什么？”曹员外像是没想到她会提出这个要求，明显一惊，又迅速反应过来：“老夫是怕犬子的尸首惊到大人，让大人沾了晦气。”

　　“本官既已决定验尸，就不怕被死者惊到。再者，替死者申冤乃是本官职责所在，哪有沾染晦气之说，员外只管照做便是。”苏瑶只觉他这下意识的反应让人说不清哪里不对。

　　“是，如此就麻烦大人了。”

　　出了前厅，正要往灵堂方向走去，苏瑶突然看见对面的回廊下有一对夫妇跟在李清月身边，也是往灵堂的方向去。

　　“那二位是？”

　　曹员外回道：“哦，他们是老夫的亲家，昨日听到犬子的死讯，夜里赶来的。”

　　苏瑶点点头，算是给了他一个回复，不再多问，迈着步子往灵堂走去。

　　“来人，将少爷的棺盖打开，县令大人要验尸。”刚进到灵堂，曹员外就吩咐几个下人道。

　　棺盖打开后，苏瑶按照上次的方法，俯身双眼直直地盯着躺在棺材里的人，左右摆着头，将人全方位地给扫视了好几遍。

　　不久，眼前就出现了一排字，但是内容却是相去甚远。

　　【宿主，您好！验尸结果正在加载中，请耐心等待…】

　　什么情况？难道好久不用，出故障了？还是因为信号不好？还没等苏瑶想个明白，面前的字就发生了改动，内容却是更让人抓狂。

　　【宿主，非常抱歉，验尸结果加载失败，请您换个姿势再试一遍。给您带来不便，敬请谅解。】

　　苏瑶：“......”

　　如今这么多双眼睛盯着她，要是不验出个结果来也说不过去，于是苏瑶装出一副高深莫测的样子，照着指示，换了个方向站着，然而还是一样的结果。

　　曹员外等人在焦急的等着验尸结果，作为当事人的苏瑶更是急出了冷汗，额头上已经渗出了细密的汗珠。

　　验尸技能怎么关键时刻掉链子？难道是因为上次的死者有伤口，这次的没有，所以技能通过表面验不出来？

　　这么想着，苏瑶的心直往下沉。

　　“大人这是？”曹员外见她好久都没动作，于是问道。

　　苏瑶咳了一声以掩饰内心的焦虑：“本官这是先观察清楚公子的死状，再进行下一步。”

　　“原来是这样，老夫就不打扰大人，大人继续。”曹员外不懂仵作验尸的步骤，听她这么说也就信了。

　　“......”苏瑶心里那是一个焦急，已经到了这份上，总不能跟他说其实她压根不会验尸吧。

　　事到如今，验尸技能派不上用场，只能她自己上手了。

　　再怎么说她最近也看了几本关于验尸方面的书，还是有点理论基础的。

　　苏瑶先是抬手掰开曹孟的眼皮，只见两边眼珠都是往上翻，露出眼白。

　　接着掰开曹孟的嘴巴，口中也没有发现异物。

　　随后又拿起曹孟的左手，指甲处是正常的颜色，并没有泛黑，可见并没有中毒。

　　又掀起曹孟的裤脚，发现他的皮肤白皙光滑，并没有伤痕。

　　一番观察过后，苏瑶洗净双手问道：“曹员外，本官若是没看错的话，昨日曹公子走路时，脚有些跛。”

　　曹磊听到问话，上前答道：“犬子几日前从府外回来，老夫见他走路有些跛，就问了跟他一起出去的曹明，曹明说犬子在巷子里与…与师爷打了一架，想必是那时候受的伤。”

　　苏瑶道：“哦？原来如此，想不到师爷一介书生竟有如此大的气力。”

　　“老夫也没想到，可能是他们二人发生了口角，师爷盛怒之下手底下没个轻重，小儿自小体弱，来不及反抗以致受伤也是说得过去的。”曹磊摸着下巴的胡须说道。

　　“本官听说，令郎成亲前几日，喘疾已经有了好转？”

　　“是啊，否则老夫也不敢让他饮酒啊。可谁能想到喘疾会突然发作，以致猝死。”

　　苏瑶看他以衣袖擦拭双眼，见他一心迷着儿子是因喘疾猝死，便道：“员外如此定论还为时尚早。”

　　曹员外擦拭的手顿住，急忙问道：“难道大人发现了什么？小儿不是因喘疾发作猝死？”

　　苏瑶分析道：“一般若是喘疾发作猝死，死者口鼻内会有涎沫，且会因为呼吸不畅，面色紫红【注】。可是员外你看，令公子死后面色红润，面带微笑，可不像是犯了哮喘之症突然猝死。”

　　“啊？难道真的有人害了我儿的性命？”

　　苏瑶见他听了自己的一番话，便显出呆滞的模样，以为他是不能接受儿子死于谋杀，不忍再去劳烦他，便同李清月道：“少夫人可否带本官到发现尊夫死亡的地方去查看一番？”

　　“大人请随我来。”李清月也没想到县令大人验尸居然验出这么个结果来，压下心中的震惊说道。

　　众人在李清月的带领下，走过前厅，绕过一处花园来到一条青石小路上，走了没多久，李清月停下脚步。

　　“大人，就是这里，民妇就是在这里发现相公尸体的。”

　　苏瑶看向她指着的地方，路面平坦，路边是一片草丛还有一座假山。

　　她走到跟前蹲下来，视线在周围寻视了一番，在两步远的草丛里发现一个药瓶。

　　李清月看见县令大人从草丛里捡出一样东西，她认出那物，上前道：“这就是民妇当时所带的药瓶，在民妇发现丈夫身死时，吓得将药瓶脱了手。”

　　苏瑶起身道：“你们新房在哪里？”

　　“就在前面不远，沿着这条小路一直走就到了。”

　　苏瑶顺着小路望去，看见了几座被树木遮挡的屋子。

　　“可是湖边那几间被树枝遮挡的房子？”

　　“没错，新房正是正中那一间。”

　　“少夫人可还记得当时你大叫一声之后，那几人是从何处过来的吗？”苏瑶收回视线问道。

　　“就是从这条岔路来的。”李清月指着小路一边的岔道说着。

　　“他们当时手里可有东西？”

　　李清月思考了一下说道：“好像没有。”

　　“劳烦管家将那几人带到此处。”苏瑶思索片刻，对曹管家说道。

　　“是。”

　　曹磊问道：“大人可是有什么发现？”

　　苏瑶笑了声：“员外不急，我们先去那边的亭子坐坐，等管家将人带来。”

　　“好。”曹磊摸不清这位县令大人葫芦里卖的是什么药，应和一声跟着往岔路的亭子走去。

　　“本官听说员外曾经在京城做过官，辞官后回了家乡汝阳县才当起了员外？”一直跟在她身边的江寒闻言，不由得多看了她几眼，没想到她会突然问出这个。

　　曹磊沉默片刻，措辞道：“官场之事，风云变幻，老夫也是想从那漩涡之中抽出身来，当一个闲散的员外。”

　　“员外如此看淡名利，真是令人钦佩。”

　　“大人过誉了。”

　　“曹员外，昨日从曹府回去，本官心里一直有个疑惑，还请员外解惑。”

　　“大人请讲。”

　　“公子的灵堂上，怎么不见有人为公子哭丧？”

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　　作者有话要说：

　　【注】宋慈《洗冤录》中记载：卒死，肌肉不陷，口鼻内有涎沫，面色紫赤。盖其人未死时，涎壅于上，气不宣通，故面色及口鼻如此。