苒苒见他居然没有停下，一呆，心中一急，就喊住了他：“等一等！阿恪，我有东西想交给你。”

　　阿恪顿住了，回头看她，双目深不见底。

　　“那天柱子掉下来，多亏你救了我的弟弟，他才能安然无恙。”苒苒轻轻说，对他伸出了手，递出了一个布袋，凝视着他的目光有着期待和感激，还有一丝少女的羞怯：“我真的不知道该怎么感激你，所以，炖了一些滋补的汤给你送来，还亲手做了一双鞋垫。”

　　阿恪却没有伸手去接，只是看着她说：“不必了，举手之劳而已。”

　　“……好吧。”苒苒的手指紧了紧，语气依然很温和：“鞋垫就算了，但这锅汤我都做好了，我就放这里了，你喝完再把餐具还给我也不迟。”

　　没想到，阿恪这次还是客气，却没有半分迟疑地回绝了她：“抱歉，我马上要出门了，汤应该喝不上了，不要浪费，还是请你带回去吧。”

　　说完，他就跨进了门。

　　苒苒的脸色微微苍白了一下，在那扇院子门关闭之前，忽然道：“你是急着去那位俞小姐的身边吗？”

　　阿恪关门的动作一顿，看向了她，皱起了眉头。

　　苒苒声音细弱而柔和，轻轻说：“我没有别的意思，只是想问需不需要我帮忙。因为我听旁人说，那位俞小姐的性格颇为恣意霸道。虽说是有恩于你，但你的身体分明没有大好，她还强迫你天天过去……”

　　“我是心甘情愿的。”

　　阿恪抬了抬眼皮，冷淡地打断了她。

　　“这世上没人可以强迫我做我不想做的事。”阿恪目光不闪不避，缓慢而坚定地重复了一遍：“俞小姐没有挟恩图报，没有强迫我，我是心甘情愿，自己想这样对她的。”

　　“……”

　　“道谢的事，从今往后也不必再提了。”

　　直到柴门彻底关上，苒苒都还难堪地僵在了原地，一动不动。

　　……

　　这个寻常的静谧午后里发生的事，俞鹿从头到尾，都毫不知情。

　　只是那位苒苒姑娘，再也没有在她或者阿恪的面前出现过了。

　　眨眼间，俞鹿就在昆西待了差不多两个月。

　　她父亲也是够狠心的，说将她送来昆西反省，就真的完全不管她了。

　　期间，俞鹿只与母亲通信过两回。

　　俞夫人性情柔弱，出嫁前，也是有钱人家里养尊处优的小姐，因为成长环境，思维也脱不出封建社会的那一套。嫁人前就听从父母安排，出嫁后就听从丈夫的话。此次，俞鹿当众泼了未婚夫一脸酒。俞夫人虽然不似俞老爷那样大动肝火，但内心其实也有些埋怨女儿。

　　她很满意自己和丈夫给女儿选择的这位未婚夫，觉得双方的家世、相貌，样样匹配，也希望这桩婚事能成。在俞夫人的心目中，俞鹿嫁过去，当个无忧无虑的富太太，一辈子被养在家里，就是最幸福的后半生安排了。

　　因此，在信件里，俞夫人的言语间虽然在给父女关系调和，但基本都是在劝俞鹿别那么倔强，早些回来，好好与爸爸沟通一下，别真的将姻缘搅没了。

　　两封信都是这样。俞鹿看得心烦，揉皱了信纸，连回信的动力也没有。

　　照她母亲的说法，回去以后，婚事恐怕就要提上日程了。她巴不得婚约搅没呢，更加不想回去了。

　　昆西这里虽然无聊了些，日照也强，可起码自由。

　　而且，前段时间，池聿明突然跑来，也不算全是坏处。他带来了很多省城的特产。在失魂落魄地离开时，也没有带走这些东西。

　　俞鹿毫不客气地享用了他带来的弹簧床垫，夜晚总算不用被硬板床硌得腰酸背痛，能睡个安稳觉了，在昆西也更能待得住了。

　　眨眼，天气就彻底入冬了。

　　昆西村寨的人每隔一段日子，尤其是在大节日前，如有需要，都会去山下的昆西县添置必须的东西。来了两个月，俞鹿的颜料已经用完了，听说过几天，村寨里有年轻人要下山去，她就要阿恪也带她下去转转，她要亲自去选颜料。

　　到了那天，他们大清早就出发了。快到中午时才抵达了县里。

　　换了在以前，俞鹿肯定看不上这样的小地方，眼下却觉得这地方是前所未有地繁华。这就是憋久了的后遗症。

　　看路人的相貌特征就知道，这地方还是昆西人多，徜徉在空气里的话语，十有八九都是昆西的土话，偶尔有一两句汉语飘进耳朵里。

　　和画具有关的店铺，县里有好几家，位置却南辕北辙。

　　俞鹿在这方面从不马虎，非要全部看完，拽着阿恪逐家去看。就和其他人分头行动了。

　　到了下午，两人在一家画具店的门口与白天的同伴碰上了。对方正在搬重物上车，缺乏人手，看到阿恪，眼前一亮，呼喊他来帮忙。

　　阿恪迟疑了一下。俞鹿正趴在了柜台上看颜料，随口道：“你就去呗，一小时后回来接我。这家的颜料还不错，我要慢慢选。”

　　俞鹿刚才在每家店都停留了许久，这店铺的掌柜是熟面孔，又光天化日的，自然不会有危险，阿恪就点了点头，最后看了她一眼，便走出去了。

　　俞鹿选了半天，终于找到了和自己之前用的最相近的画具替代品。然而，店面这里却没有她想要的颜色，还缺了勾线笔。

　　那掌柜有个七八岁的女儿，会说一点汉文，红着脸，殷勤地和俞鹿提出，可以马上去取货给她。

　　俞鹿惯常是懒得动的，不过在店里坐了半个小时，她屁股都坐酸了。又难得下山一趟，便主动说：“我跟你一起去吧，随便走走。”

　　那小女孩有点儿受宠若惊：“好、好的。”

　　库房距离店面有一点距离，中间须得穿过几条巷子，才进了一个小院。

　　俞鹿抬头看了一下环境，意外地问：“这不是镇子里投宿的旅店后院吗？你们家的仓库在这？”

　　小姑娘解释说这是她姑父的客栈，不过从中挪了两个房间给她的爸爸当货仓而已。

　　俞鹿这才打消疑虑。

　　房间门一打开，里面果然是一排排的货架，颜料、画纸的味道扑面而来。小女孩搬了张凳子给俞鹿坐：“请等一下，您可以坐一坐。我马上进去找给您。”

　　俞鹿点了点头。等女孩跑进架子后面之后，她就背着手，在货仓里面有些好奇地走了一圈，觉得空气闷，地方也窄，就走到了走廊上。

　　可还别说，这间小旅店的后院布置得还挺别致的，栽种了很多植物，是典型的中式建筑。

　　俞鹿仰头，欣赏着沐浴在阳光下的那一扇扇窗户的雕花，慢慢走着，路过一扇围墙时，忽然听见了里面有人在说话。

　　本来还漫不经心。冷不丁地，有某些字句飘入耳中，俞鹿瞬间停住了。

　　里面有两个男人，在说洋文。

　　在昆西，这样的话根本没人能听懂，不巧的是，俞鹿有留洋背景，虽然里面的人对话口音很重，俞鹿也听明白了大致的内容。

　　他们说的是……

　　俞鹿屏住了呼吸，心跳渐渐加快，仿佛某种不祥的音律。有冷汗从额角淌了下来。

　　她直觉自己不能再细听下去了，否则会被卷入危险事件中。正打算不发出任何声音，悄悄退走时，里面说话的声音，却猛地停了下来。

　　空气里只剩下了一片诡异的寂静。

　　俞鹿一僵，目光看到了窗户上被阳光照得金黄的窗纸，以及自己的影子。

　　不好！是阳光暴露了她，让里面的人发现窗户外面有人了！

　　下一瞬，门就砰地被打开了。从里面冲出了两个陌生的男人。

　　若是给俞鹿多一点思考时间，或者多几年的阅历，她或许会克服恐惧，选择立定在原地，装作听不懂洋文，或许还有一线生机。

　　可是，在短短两秒的变故中，她做了一个正常人都会有的本能的反应——脸色剧变地退后了好几步。

　　两个男人一看她的反应，就知道她很大可能听得懂了，凶狠地扑了上来，一个抓她的手臂，一个则死死地捂住了她的鼻唇。

　　……

　　不多时，房间门就关上了，只在地面留下了凌乱的脚印。

　　院子外，一棵树木后，那画具店的小女孩藏在了那里，瘦小的身子在惊恐地颤抖，脸色青白地盯着那两扇门。忽然转过身，狂奔向了来路的方向。