师焱真的走了，这一走不是三天五天，也不是一月两月，而是整整一年没有再出现过。陈姜每多等一天，就多遭受一天的打击。他的态度很明确了，为了让她放弃痴心妄想，宁肯离去。

　　陈姜一度焦躁，但时间使人冷静。

　　生前死后是截然不同的两个世界，不能因为自己可以见鬼，就把阴阳混为一谈。把鬼当作朋友，产生心仪之情是可笑的，他再好，也无法和她正常生活在一起，他甚至无法为她揩去一滴真实的泪。靠着柏拉图爱情她能在现实生活中撑多久？等哥哥娶了媳妇有了孩子，她还要赖在家里讨嫂子嫌吗？以后几十年就在被人称作“老姑娘”或者“老姑婆”中度过？如果一个人出去生活，那大大小小的事都要身为女子的她抛头露面自己操心，有男人等于没男人，何苦？

　　阳寿还长着呢，这种日子不好过，他如此决绝，也是为她着想。

　　陈姜就这样说服自己，细数和师焱在一起的种种不好，替师焱找理由。却始终不愿承认，他压根是因为不喜欢她才能放手无牵挂。

　　“我哪里不好，你说，我哪里不好？”她隔三差五想起堵心事，就要逼问赵媞一番。

　　赵媞实话实说：“你脾气坏，嘴硬，不温柔，我要是男子我也不喜欢你。”

　　陈姜：“那袁熙为什么喜欢我？周望元为什么喜欢我？”

　　赵媞：“......他们被你皮囊所惑，其实并不了解你。”

　　陈姜十六岁了，出落得明眸皓齿楚楚动人，她没有辜负影子的美貌，非常舍得投资自己。衣裳鞋子首饰给廖氏买得多，给自己买得更多，胭脂水粉及笄后就用了起来，每每出门光鲜亮丽，气质出尘，总能引来许多人或赞叹，或欣赏，或嫉妒，或不怀好意的眼光。

　　求亲的人比找她做生意的人还多，说踏平门槛有些夸张，但每个月总有三两媒婆上门，提的人家从乡村镇到县府京，各处都有。一半是冲着她的名声，一半是冲着她的外表。

　　这些人纯属凑热闹，想碰个运气的。按说陈姜作为大楚唯一一个女官，怎么也不可能许个白身。廖氏常年生活在村，觉得女儿当官不当官没什么区别，对门第的认识不深刻，但凡来人都热情接待，真诚询问。后来开始有府城京城的官宦人家遣人提亲，她才明白，诸如连顺等人，与闺女已经不堪配了。

　　死而复生的周望元显然懂得这个道理，他的心肺伤经过师焱一番梳理输阳迅速好转，在家休养两个月就好了个彻底，来看诊的大夫都说这是个奇迹。病愈后他不顾父母反对，再次返回军营。临行前来拜谢陈姜，应她要求跟她描述了自己受伤的前后，最后红着脸问她：“你等等我，好吗？”

　　陈姜心知他的意思，想说我会等，但不是等你，别白费劲了。可是又怕他失去动力从此一蹶不振，于是摇着头，嘴上含糊道：“加油。”

　　周望元无视陈姜的肢体拒绝，把“加油”自动脑补成“好的”，振奋离去。

　　当年过年时，袁熙没回来，托人辗转捎了一车年礼送到陈家，还给陈姜写了一封简短的手书，告诉她事情进展顺利，让小赵安心等待，明年年中可能会起波澜，望她早做准备，免得贼子迁怒。

　　袁熙写得十分隐晦，陈姜却都看明白了，起义军一旦有了动作，皇帝定会找她的麻烦。转眼四年过去，除了西南发生过一次小规模旱情外，大楚国泰民安，那所谓的天降大灾连个征兆都没出现过。虽然她预设了二十年时间，可起义军若没能一把干翻杨贼，进入胶着状态，皇帝定会对她的推算起疑。

　　陈姜能怎么办？她可以带着娘兄离开，躲到天下大定后再出来，但那就坐实了做贼心虚，大槐树村的村民们难保不会成为杨贼的迁怒对象，一气之下来个屠村也是有可能的。她等于间接造下杀业，万万不可。

　　只能待着，安安稳稳地待着，让皇帝看到她的自信镇定。

　　之后的一年里，陈姜果然被皇帝召唤了一次。皆因二皇子剿匪剿了个寂寞，被“土匪”拉进山里溜了小半个月，在对方的游击战术下吃了大亏，兵士死伤不计其数。皇帝传旨痛斥，六万人剿灭不了一群山匪？老二你哪里来的脸面再自称天将下凡？杨老二暴跳如雷回京告状，说打败仗不怪他，是因为有小人作祟，陈少监算出来的还能有假吗？