在临行前，陈姜跑去王七婆家买东西。王七婆不在家，大儿媳张氏一边帮她拿葫芦装，一边热切地问她咋想起做纸扎的，生意好不好之类的问题，陈姜吹嘘自己的纸扎已经卖到府城京城去了，生意好的不得了。张氏感叹怪不得她家起了大房子，又问她纸扎咋做的，陈姜敷衍说容易得很，一看就会。张氏忙问啥时再做，能不能去她家看看，陈姜答应了。

　　随便看，谁想来看谁来看，能让人偷师算她输！

　　琢磨啥好事呢？纸扎这一行入门容易精通难，叠个元宝粘个箱笼是很简单，可越深入，便对从业者多方面技艺的完备程度要求越高。会画画吗？会题字吗？会使刻刀吗？会凹造型吗？会研制颜料吗？会配色吗？会帮助客人完美重现构想吗？最关键的一点，有创意吗？啥都不会，让你在旁边看你也看不出花儿来！

　　小谭村小谭的二大爷就是李太吉府上那位看门大爷，来陈姜家道过歉的。过年时候回家跟家人讲述了李府发生的事，对陈姜进行了一番吹捧，故而小谭的孩子受惊，马上就想到来找她。

　　其实在附近乡村中，王七婆的名声最大，谁家遇到点说不清道不明的古怪都会请她。但是在往小谭村去的路上，小谭跟陈姜说了这么一件事。

　　他们村前年有个四岁的孩子也被惊吓过，昼夜不睡，饭食不进，动不动就抽搐高热大哭不止，当时请了王七婆去叫魂收惊，她在那家做了一场法事，烧了三张符纸，要求分三天给孩子灌下。三天后那孩子果然不哭不闹了，让睡就睡，让吃就吃，家人非常高兴，除了该付的钱之外，还特意买了些礼物来感谢王七婆。到处宣扬她法力高明，有真本事，给她拉了不少主顾。

　　去年年底，也就是俩多月前，那孩子突然死了。没病没灾的，睡一觉就睡过去了，家人悲痛欲绝，把责任全怪在孩子母亲身上，说她晚上不警醒，没有看好孩子，要么是冻着了，要么是捂着了。

　　陈姜听到这里不解：“五岁的孩子冷了饿了难受了都会说的吧，怎么能怪他娘呢？”

　　小谭道：“这事儿说着就奇怪了，那孩子自打收过惊后倒是不哭不闹，可也没一点机灵劲儿。有时在家门口看见他，喊他一声他都不应，站那儿一站就是老半天，也不跟别家的娃儿玩。他爷奶还说孩子老实，听话，我看呐，就是有点傻。”

　　“没收惊之前也这样吗？”

　　小谭见陈姜问到了关键，低声道：“以前可会说话，可爱出去野了，后来性子变得太厉害，我娘说他喝符水喝傻了。可这也没法找王七婆的事啊，人家只是来收惊的，收好一年了，你孩子傻了跟人也扯不上关系。”

　　陈姜微微笑：“王七婆收惊恐怕不止三两银子吧？”

　　小谭尴尬：“我知道，二大爷说了，你帮李府安家宅收了好多钱，可是我家就是靠天吃饭的田农，真的不富裕。我娘死活不让请王七婆，我只有厚着脸皮上你家门试试，陈姑娘你帮帮忙吧，孩子小，这两天磨得瘦一大圈，他娘也跟着他不吃不喝不睡，我这当爹的实在没有办法。”

　　是啊，天师的本份是驱邪，荡尽阳间秽物，不该以金钱多少来决定出手与否。普通老百姓难道就活该遭受恶灵袭扰？动辄打千万上亿项目的金牌大状每年还会接一些免费援助项目呢，赚该赚的钱，帮助困难群体，这是每一个社会性专业从业者应有的觉悟。

　　虽然她是真神棍半吊子天师，但她也有自己的天赋。难不成离开师焱，她就吃不上饭了？即使收不了，还可以采取迂回战术嘛。这单只是孩子受惊，又几乎不挣钱，就当单飞实习练手了。

　　小谭村在大苍山的东面，翻山过去很快，坐牛车绕行足绕了一个时辰才到。时至下晌，到了村口，陈姜揉着颠痛的腰跟随小谭往村里走，在村道上，迎面撞见两个身穿直缀长袍，肩背书篋的中年人。

　　他们擦肩而过，那两人边走边说话，并没注意到小谭和陈姜。而陈姜走过去好几步才突然想起，其中身量稍高，脸型稍长，蓄须且皮肤微黑的一人有点面熟啊，长得好像村长。

　　“王家清！”她大喊一声，待右侧的中年书生回头，她确定其人身份露出个笑容：“王大伯。”

　　中年书生疑惑：“你是.....”

　　陈姜上前：“王大伯好，我是陈姜，我爹是陈家二房陈恩贤。”

　　“哦。”书生恍然大悟，“是恩贤弟家的姜儿，多时不见长这么大了，你怎么到小谭村来了？”

　　陈姜没想到会在这里遇见王家清，她本打算趁过年的机会去村长家找他的，哪知这人根本没回家。村长说他在府城全力准备三年一度的秋闱，过年也要废寝忘食。

　　不是废寝忘食吗？他又怎么会出现在小谭村？

　　“我来谭大哥家办点事的，”陈姜指了指小谭，笑嘻嘻道：“我哥也读书了，过年去村长爷爷家拜年，还想请大伯指点指点他呢，可惜您没回去，您怎么也在这儿呢？”