这几天，陈姜异常忙碌。银票塞给廖氏后便万事不管，一心投入纸扎元宝的制作中。许老掌柜的算盘耽误了些时日，好在许娘子打算年节才烧，做好了得空再给她送去；何虎亲戚订了两百个元宝，存货够用，当天就送货上门；最赶的是李家的单，两套像样的头面，奁盒，箱笼全都要画，削，刻，粘，料子不合适的还要现上山收集，占去了陈姜吃饭睡觉外的所有时间。

　　她发现陈碧云总是悄咪咪站在身后看她做手工，便问她想不想学。陈碧云知道这是烧给死人用的东西后，大呼晦气，陈姜说可以学折元宝，做一百个无瑕疵的给十文工钱。她晦气来晦气去叫唤了一阵，还是坐下摸起了黄纸。

　　廖氏本不想碰这些，可见陈姜活紧，实在忙不过来，就和陈碧云一起学了折元宝。姑嫂二人都是做惯女红的人，学会了手速很快，一晚上就折满了一千只。陈姜检查后满意地付出一百文，陈碧云拿了五十文，不可置信：“真的？叠叠草纸就能挣钱？”

　　陈姜笑道：“现在当然能，因为市面上没有，价儿也要得起来。可是元宝容易学，拆一个瞧瞧就能学会，以后会越来越多，那时就要贱卖或者作为搭头送出去了。”

　　陈碧云感叹：“二嫂，你家姜儿这骗子当得都有门道了。”

　　她坚持叫陈姜骗子，陈姜懒得跟她打嘴仗。只是有时会怅然地想，若真是骗子就好了，不用理会讨嫌的鬼们，也不会在那些与她根本不相干的事情上分神。

　　人鬼混居久了，有时候会忘了阴阳界限，比如她正忙时影子在一边聒噪，“别烦我一边玩去”就脱口而出，还惹得陈碧云不高兴，骂她没大没小。

　　李府管家在出殡日的头天傍晚赶车来将纸扎品拉走了，单结了三两半银子。其实赚人家那么多钱，这些东西完全可以赠送，可陈姜总觉得那些大钱并不是靠自己真本事赚来的，用起来略略心虚。而且赚得越多，欠师焱人情越多，欠得越多，就越没法用平常心来对待他，还是小钱揣得踏实。

　　第二日陈姜背了竹筐，装起纸扎画册准备去李家看看纸扎品摆出来的效果，顺便搞波推广。临走时对着堂屋里的两人两鬼问：“太阳不大，有没有想跟我一起去逛逛的？”

　　廖氏要去村长家问宅田的事，陈碧云坚持待嫁女安分守则，赵媞不搭理她，影子也不愿去，而且理由充分：“我还要盯着百顺哥呢，他又去冬娟家了，我就看看他啥时候被奶奶打断腿。”

　　冬娟的爹是村里有名的懒汉，有田不种有活不干，平时热衷两件事，躺着和赌钱。前几年冬娟娘病死了，她奶奶无条件惯儿子，她爹更加肆无忌惮地懒，有时饭都要闺女做好了送到床前吃，想赌钱了才会爬起来走两步。去年因为债主上门，不给钱就要收房子收地，娘俩一合计把大闺女冬香给卖了。

　　村里以前也发生过卖闺女的事，穷狠了让人牙子把闺女领走，签个身契说是送去大户人家当丫鬟。不管真的假的，至少想起来不那么剜心，旁人问起也能有个像样的说法。不像徐家娘俩，直接奔着县城楼子去卖的，就是听说良籍黄花大闺女能卖得贵些，一次就可把欠债还清。

　　冬娟奶奶倒知道要脸，提起大孙女遮遮掩掩。可她爹却毫无顾忌，谁问跟谁说，还很得意冬香能卖那么多钱，并遗憾表示冬娟才十一太小了，不然他再娶一房媳妇的银子就有了。

　　从那以后，全村人都对徐家敬而远之，婆婆辈的女人看见冬娟奶奶只有鄙弃和唾骂，一句话都不愿跟她多说，更不让自己孩子与冬娟来往，统一的说辞就是：她家脏。

　　影子已经发现百顺异常好几天了。这些日子大伯夫妻俩经常往镇上跑，乔氏天天抹脖子上吊的也不做饭也不理家，万氏旧疾未愈又添新病，许是那天打得狠了，下地就头晕，只能躺着。于是老宅全靠稻谷苗三个孙女做事。其实主要是稻儿一个人里外忙活，那两个小脚姑娘能打打下手就不错了。

　　按说百顺作为男丁，应该在困难时期承担起家里的重活累活，可影子发现他一说出去砍柴下地就一整天不见人影，跟了他两回，看见他在替徐家送柴，帮徐家翻地，还从家里偷了鸡蛋送给冬娟。

　　“冬娟奶奶夸百顺好，说把冬娟许给他，让他带冬娟去后山玩呢。”

　　影子的话让陈姜毛骨悚然。冬娟和她同岁，穿过来这么久几乎没在村里碰过面，印象中是个面黄肌瘦安静如鸡的小姑娘，平常见了影子杜春儿等同龄人都躲着走，因为这些不懂事的丫头子见了她就骂，还都是从各家大人那里学来的不干净的词儿。

　　百顺十四了，这个年纪要说对村里哪个小姑娘产生点慕艾之心也正常，可是冬娟的奶奶想干什么？让个半大小子带自己孙女去后山是认真的吗？

　　影子愿意盯就盯吧，陈姜只希望百顺真能如他外表那般老实，不要干出什么让人难堪的事情来。

　　最终陪她上镇的仍只有师焱一个。陈姜跟他讨论了几句邪修的来历，担心收掉死魂会引来报复；又把自己猜测龙气小孩的出身说给他听，预计未来大楚将会掀起腥风血雨。然而师焱对邪修的态度是，爱来不来。对龙气小孩的态度是，不感兴趣。