他们一赶回长安，便马不停蹄来了这灵感寺。

　　如此急迫，想必那故人于陆时琛而言，是顶顶重要的。

　　“那侯爷见到了吗？”顾北扬起马鞭驱车下山，状似无意地问起。

　　闻言，陆时琛擦手的动作稍稍一滞，低低“嗯”了声。

　　他向后靠了靠，眼帘微阖，倏然又记起方才，与之对视的那双眸子——

　　山涧清泉般，潋滟着一层雾气，澄澈透亮。

　　干净得不染纤尘。

　　偏偏就是拥有这样一双眼睛的人，跪在佛前祈祷道：“佛祖，信女褚宁，愿以守寡终生，换得余生安稳。”

　　呵，守寡终生。

　　她倒是能有那个命来守。

　　陆时琛揉了揉眉心，愈发觉得自己这是魔怔了。

　　眼下，岷州的战事轰动一时，世人都将目光落在岷州，落在那位生死未卜的镇北侯身上。

　　各方势力蠢蠢欲动，其中不乏有心怀不轨之人。

　　他们秘密返京，途中小心谨慎，隐匿踪迹，但也险些被探子跟上。

　　按理说，这样复杂的局势下，他不该冒险来这灵感寺一趟。

　　然，他还是来了。

　　马车之声辚辚辘辘，陆时琛手抵额前，来回地用指节剐蹭眉骨。

　　阖眼的瞬间，他仿佛又看到了那个熟悉的场景。

　　绵绵雨雾之中，犊车停驻在原地，车内的女子探出头，露出皎若明月的一张脸蛋来，黛眉似远山，明眸含秋水，娇俏明丽，却又不失生机勃勃的灵动。

　　他站在车外，伸手将绢帕递还，四目相对之时，周遭的场景虚化，连砸落的雨点似乎也幻化成了雪花……

　　她的声音似远又近，尽是无情：“不记得了。”

　　陆时琛胸口一缩，猛地睁开了眼。

　　他习惯性地将手探入袖中。

　　但拿出来的不是熟悉的药瓶，而是一只耳坠——

　　光滑剔透的滴状红玉，镂金缠枝，精巧细致，不似凡品。

　　静静地躺在他掌心，像极了一粒殷红的血珠。

　　这刺目的颜色令他倏地回神。

　　他倒是忘了，现在是永和十八年。他还没有中箭落下心疾，也不必依赖药物缓解痛苦。

　　陆时琛提了下嘴角，低低自嘲。

　　这也算他重来一回，为数不多的好处罢。

　　车外的顾北忽然问道：“侯爷，接下来，咱们该去哪儿啊？”

　　陆时琛道：“涵清园。”

　　涵清园地处城南，是他秘密置办在长安的一处私邸。

　　顾北应了声，又扬起马鞭，驱着车往长安城的方向驶去。

　　车内，陆时琛把玩着耳坠，眼帘半垂，略作思索。

　　岷州的事情错综复杂，尘埃尚未落定前，镇北侯在世的消息暂不可外传。

　　敌明我暗，方可制胜。

　　所以这镇北侯府，暂时是回不得了。

　　但他不现身，却难保幕后之人不会动旁的心思，转而对侯府下手。

　　褚氏独居侯府，届时处在风口浪尖，怕是难以自处。

　　陆时琛手抵眉骨，揉了揉太阳穴。

　　显然，他的这位夫人对他并无情意，他也没必要为她筹谋。

　　可是，她姓褚。

　　那无论如何，他就一定要将她保下。

　　***

　　马车不疾不徐地驶到了山脚，车外忽然传来一阵异样的动静。

　　先是重物滚落山坡的轱辘声，紧接着，是一声震耳欲聋的巨响。

　　一瞬间，整座南山似乎都随之一颤，林间鸟雀四飞，马儿也害怕得原地打转，不肯再往前行进。

　　顾北拉紧缰绳，“吁”了几声，总算令拉车的骏马安静了下来。

　　他坐在车外，更能看清外边的状况，不由倒抽了口冷气，惊道：“侯爷，是一辆犊车从山道摔下来，滚到前边的那片林子里去了！这么高，车里人不死也得残啊！”

　　闻言，陆时琛挑起车帘一角，往外看去。

　　前方倾斜的陡坡上，果然有一条长长的拖痕，从半山，一直蜿蜒到山脚的葱郁树林。犊车沿坡滚落，拖出黄泥，便显得那条痕迹分外显眼。

　　林外，鸟雀扑棱着翅膀惊飞，震动的余韵未绝。

　　顿了瞬，陆时琛目光微动，低声道：“去看看。”

　　顾北得令，披着蓑衣往那个方向跑去。

　　不多时，他又气喘吁吁地跑了回来，颤着手指向车落的地方，像见了什么不得了的场面：“侯、侯爷，不好了！那个车、好像是咱们镇北侯府的！”

　　陆时琛目光一沉。

　　镇北侯府的犊车，那车内之人岂不是褚氏？

　　这些人，倒是比他想象的还要坐不住，令他猝不及防。

　　陆时琛戴上席帽下车，声音冷了下来：“带我过去。”

　　***

　　戌时，涵清园。

　　刘洪安挎着药箱匆匆赶来，对一旁的陆时琛顿首一礼：“见过侯爷。”

　　陆时琛轻轻颔首，手臂虚抬：“劳烦刘医工来这一趟。”

　　说是劳烦，嘴角亦噙着笑，但他的音色清冷，细看之下，眸底还藏着几分矜贵的疏离，可是半点亲近之意都无。

　　刘洪安虽是镇北侯的人，但他也深知这位主子天生含笑，看着是清隽优雅，实则城府极深，不是个好相与的。

　　于是他连呼不敢，一点也没耽搁，手脚麻利地去给病人看诊。

　　褚宁躺在断纹小漆床上，双眸紧阖，柔软的被褥簇着她惨白的小脸，气若游丝，毫无声息，瞧不出半点血色。

　　刘洪安拿出纱布，摊开针束，切脉施针，司外揣内，四诊合参，眉间的褶子愈蹙愈深。

　　末了，他为褚宁处理好手臂和头部的伤口，转身对陆时琛回禀：“侯爷，小娘子的手骨、肋骨有多处折断，但好在，并未伤及到脏腑。至于她头部的撞伤，也不知是轻是重，具体的，还得等她醒来后再做定论。”

　　闻言，陆时琛眉峰一挑，问道：“那她何时能醒？”

　　“这……恐怕要听天由命了，小娘子的身体本就虚弱，能在这种情况下活下来已实属不易，好好调理的话，或许近日便能苏醒，或许要个一年半载，又或许……醒不来了。”刘洪安战战兢兢地答道。

　　陆时琛抿平了唇线，静默了片刻，才淡淡道：“还望刘医工尽力为之。”

　　刘洪安俯首应是。

　　临走前，又开了幅调理身子的药方，嘱咐了诸多事宜。

　　陆时琛揉了揉眉心，颔首应下。

　　他挑起珠帘进了里屋，一眼便看见蜷在被褥之中的褚宁。

　　已经不同于山脚时的满身血污，她现在换了身寝衣，额头缠着纱布，一张芙蓉面干干净净，纤弱楚楚。

　　陆时琛站在床前，居高临下地睨着她。

　　犊车前惊鸿一瞥，来不及看清她相貌，眼下再仔细端详，他发现这褚氏，确实生得不错。

　　也难怪顾北总在他跟前夸赞，说她不逊于神女瑶姬，蕙质兰心，至善至美。

　　说这世间也唯有这般女子，能与他相配。

　　陆时琛若有似无地提了下嘴角，低低嗤笑。

　　这个顾北，胆子还真是大得很呐。

　　“阿嚏——”

　　亟亟赶回的顾北候在门帘之外，没忍住打了个喷嚏。

　　陆时琛眉峰一挑，循声回首。

　　珠帘之外影影绰绰，少年侍卫整理好仪态，拱手一揖，道：“侯爷，属下奉命调查南山，确实发现了一些不同寻常的事情……”

　　陆时琛止住了他接下来的话：“出去说。”

　　顾北看了眼里屋，愣了愣，似明白了什么：“是。”

　　待走到屋外长廊，陆时琛抬手示意，顾北这才接着道：“侯爷，夫人坠车的事儿，的确不是意外。属下仔细查看了夫人的那辆犊车，发现那辆车是被人动了手脚，轮毂、轴承都有损坏的痕迹。或许正因为如此，夫人一行的犊车才会坠崖。”

　　“另外，属下调查过，与夫人同行的，还有一名婢女和一名车夫，在找寻他们的过程当中，属下发现，南山似乎还有另外一伙人，在找寻夫人的踪迹……那伙人乔装成了普通百姓，恕属下无能，没有查出他们的身份。”

　　陆时琛捻了捻指尖，沉沉地开口道：“无碍。”

　　是狐狸，总会露出尾巴。

　　再者，幕后之人既然选择对褚氏下手，那也不见得他的手段，会高明到哪里去。

　　默了一瞬，他接着说：“你着人去侯府递个信，说褚氏颇得佛缘，欲在灵感寺小住几日。”

　　褚氏……

　　这个别扭的称呼令顾北一愣。

　　他抽了抽嘴角，佯作无事地问道：“那灵感寺那边呢？”

　　陆时琛若有似无地笑了下：“褚氏不是在灵感寺小住吗？”

　　那些人正漫山遍野地找寻褚氏，乍然听到褚氏在灵感寺的消息，又怎会袖手旁观？

　　只要他们有所行动，那便有迹可循。

　　顾北恍然大悟，立马道：“属下这就去安排。”

　　要想引蛇出洞，总得把戏做足不是？

　　灵感寺那边，自然也不能空着。寻个褚宁的替身过去布局，并不算难事。

　　顾北走后，陆时琛负手伫立在长廊之上。

　　夜幕四合，唯有天边的一弯弦月洒落淡淡清辉，拉长了他颀长的身影。

　　夜风裹挟凉意，扑面吹来。

　　陆时琛身形微动，侧过身，往斜对面的屋子看去。

　　暮色沉沉，隔着院中摇曳的树影，他的目光落在那扇被烛光映透的纱窗之上。

　　被他救回来的那名女子，便住在里边。

　　褚、宁。

　　是吗？

　　陆时琛默念着她的名字，神情微恍，眼前似乎又浮现起，南山脚下的情景——

　　犊车散架成了一堆断木，纤弱的女子被压在废墟之下，双目紧闭，脸色惨白，血污遍染了全身……

　　倘若他晚来一步，兴许她便如摇摇欲坠的西府海棠，一场风，一阵雨，就能将她折落枝头、凋零于此。

　　现在的她，亦是性命垂危。

　　可他知道，她不会死。

　　前世，褚氏红颜薄命，在永和十九年冬便因病逝世，撒手人寰时，还未满十八。

　　可如今，才永和十八年。

　　所以，她一定会醒来。