以王鸾的手段，定然会提前让周元庚死，扶大皇子继位。

　　“无妨，有赵督公在，周元庚不会死得那般轻易。”霍珏道。

　　薛无问似笑非笑地望了他一眼。

　　这小子与宫里的赵公公倒是走得近，像他那样的人，鲜少会那般信任一个人。想来他与赵保英的交情不仅仅是因着酒肆里的那位如娘子。

　　对于霍珏与赵保英因何如此亲近，薛无问是一点儿也不好奇。

　　是人就会有秘密，他没必要去探知霍珏的秘密。

　　“薛世叔那头——”霍珏提了个头便顿了顿，似是在斟酌着措辞。

　　“父亲自是知晓他中计了。”薛无问提唇一笑，“差点又要把我揪到宗祠去，好在祖母把他叫去了静心堂。说起来，你那日给祖母递的信究竟说了甚？父亲从静心堂出来后，面色竟然很是凝重。”

　　霍珏道：“是圆青大师递来的一句话。”

　　薛无问挑眉：“何话？”

　　霍珏正欲开口，就在此时，门外忽然传来暗一的声音。

　　“世子，方才公主府的金嬷嬷出了城门，瞧着那马车出行的方向，应当是要前往大相国寺。”

　　城门这处客栈是定国公府的产业，里头的掌柜伙计，全是定国公府的人。

　　盛京但凡有点头面的人出城了，这里的人都会第一时间知晓。

　　薛无问往后靠坐在椅背上，沉吟须臾后，问道：“长公主可有一同出城？”

　　“不曾，长公主还留在公主府里。”

　　薛无问淡淡道：“派人跟上金嬷嬷。”

　　说罢，他侧眸望向霍珏，又道：“你瞧着似乎一点儿也不惊讶。你当真觉着将那陈尸案的案牍交与惠阳长公主看会有用？”

　　霍珏垂下眼。

　　上一世，惠阳长公主在乾清宫，刺杀了周元庚后，便自戕了。

　　她用的是一把削铁如泥的短匕，匕首往周元庚的脖子插了一刀后，她转头便将匕首扎入了自个儿的胸口。

　　霍珏到的时候，乾清宫的地上满是鲜红的血。

　　惠阳长公主阖目躺在血泊里，面色平静，无悲无喜，早已断了气。

　　至死她都不曾交出那密诏，也不知晓赵昀就在大相国寺，更不知晓她那一刀根本没将周元庚杀死。

　　霍珏救下了尚存一口气的周元庚。

　　之后他从小福子嘴里得知，长公主前去乾清宫之前，曾在乾东殿同大皇子见了一面。

　　可无人知晓她与大皇子究竟说了什么。

　　后来大皇子禅位之时，只同他提了两个要求。

　　一是厚葬王贵妃，二是厚葬惠阳长公主。

　　霍珏望着茶盏里清澈的茶水。

　　薛无问问他，是否有用？

　　实则他亦是不知。

　　上辈子他不明白为何长公主会杀了周元庚，毕竟周元庚对这个妹妹的疼爱的确是发自肺腑。

　　而长公主之所以会藏起承平帝的密诏，大抵也是想着要保护她这位兄长。既如此，又为何要杀他？

　　-

　　盯着公主府的人可不仅仅是薛无问的人，金嬷嬷出了城的消息，何宁自然也是知晓的。

　　此时正着急地在客栈外头等着，霍珏一出来，他便疾步上前，还未来得及说话，便听自家主子道：“金嬷嬷的事，我已知晓。可有查到金嬷嬷是为了何事折返大相国寺？”

　　“属下不知。这几日属下一直盯着公主府，没发现公主府有何异常，只不过——”何宁顿了顿，迟疑道：“金嬷嬷出来时，属下看见公主府的下人往她乘坐的马车抬进去一面鼓。”

　　霍珏脚步一顿：“一面鼓？”

　　“是。风雪太大，又离得远，属下只隐约看出那是一面鼓。”

　　霍珏静静立在那，不知想到了什么，眸色渐渐凝重。

　　“你去给赵公公递个口信，让他派人盯着乾东殿。”

　　何宁见他神色难得郑重，忙答应一声，转身冲进风雪里，没一会便不见了踪影。

　　那厢姜黎在霍珏去客栈后，便去清点要给外头流民送去的薪柴。

　　这一忙便忙得脚不沾地的，连霍珏何时回来了也不知晓。

　　见他默不作声地站在那，便问了一句：“你的事都忙完了？可要回永福街了？”

　　霍珏望了眼即将暗下来的天色，道：“回去罢，再不走怕天要黑了。”

　　姜黎阖起手上的账册，被刺骨的寒风刮得肩膀一缩，道：“娘和如娘婶已经回了永福街，我们一回府就能喝上热腾腾的汤羹。”

　　这样滴水成冰的寒夜里，一碗热汤大抵就是烟火人间里的小温暖。

　　当然，若是同你一块儿喝汤的人是你喜欢的人，那就最好不过了。

　　上了马车，姜黎便忍不住道：“今儿我听到好多人夸你，我，姜大掌柜，与有荣焉尔。”

　　霍珏眸子里漫出几缕笑意，配合着问：“都夸我什么了？”

　　“夸你那《奏白灾后合行六事》颇有成效，听说朱大人把《合行六事》往北境那些城池送去了，让那边的官府按照上头说的处理流民和城邦治安。”

　　《奏白灾后合行六事》实则才施行了不到十日，但效果甚著。

　　朱毓成索性将《奏白灾合行六事》送往所有被这场春雪波及到的地方，不仅仅只有北境那几座城。

　　姜黎掰着手指复述着今日听到的赞美之词，絮絮叨叨说完后，又想起了百姓们私底下讨论的九佛塔箴言，忍不住蹙眉道：

　　“我听人说，那则箴言里头提到了肃州还有定国公。还有人说，去岁和今岁之所以会灾祸连连，是因为天子失德。眼下这流言几乎无人不知，你说，定国公府会不会有麻烦呀？”

　　没有哪个皇帝会允许自己的百姓这样来揣度自己失德的，况且那箴言里的意思，似乎说是定国公才是天命所归。

　　若当真如此，谁知晓皇帝日后会不会对定国公府下手呢？

　　那，那阿姐怎么办？

　　霍珏抬手抚平姜黎皱着的眉心，道：“定国公府不会有事，阿姐也不会有事。你信我。”

　　郎君说罢这话，默了默，又对姜黎道：“阿黎，从前害了卫家与霍家的人，除了凌叡，还有一人。那便是当今皇上，周元庚。”

　　-

　　成泰七年，二月十四日。

　　寒风凛冽，大雪压松，金銮殿檐下挂起了长长的冰棱。

　　殿内，朝廷众官位列两排，正面色凝重地说着这几日从北边各城递过来的奏折。

　　短短数日，大雪成灾。

　　请求朝廷派人赈灾的奏折跟雪花一般，一片一片在龙案上摞得老高。

　　好在因着施行了霍珏的《奏白灾合行六事》，眼下灾情尚且可控。

　　最令人担心的是北狄军的异动。

　　北狄地处大周之西北，与大周好些城池接壤。

　　此次的雪灾，北狄遭受的灾情更甚与大周北境各城。大片大片的草原冻成了冰原，牲畜经受不住严寒，大面积死去。

　　不少北狄百姓已经饿得自发跑去边境烧杀抢掠。

　　如今北狄太子与二皇子忙着争斗，暂时无暇顾及灾情。

　　可等到民声载道之时，二人便是没分出个高下，也会暂时联手度过这次天灾。

　　对北狄人来说，度过天灾的方法便是抢。

　　抢粮，抢牲畜，抢地。

　　今儿朝堂上讨论的便是如何应对灾情与即将来临的战火。

　　成泰帝坐在龙椅上，居高临下地望着立于下首的薛晋，方才不少人提出要让定国公速速回去肃州。

　　有定国公在，多多少少能震慑到北狄军。

　　可这些建议都被成泰帝驳回了。

　　春雪成灾已经应验，那龙抬头于西北呢？是不是很快也要应验了？位于西北之境的潜龙，除了薛晋，还能是谁？

　　既如此，他怎可放虎归山？

　　这一日的早朝从卯时一直开到巳时方才结束。

　　散朝时，霍珏刚拾步下了玉阶，便见小福子匆匆踱步而来，在他耳边小声道：“长公主辰时进宫见了大皇子一面，之后便去了南直门。”

　　霍珏神色一凛。

　　与同样得到消息的薛无问对望一眼后，二人齐齐动了。

　　一人大步前往南直门，一人快步走向朱毓成。