凌叡一倒，余万拙哪还能活？

　　成泰帝要他死，王贵妃要他死，就连赵保英自己，若不是答应了那位状元郎，大抵也是要他死的。

　　高进宝觑了觑自家督公那张笑吟吟的脸，嘴唇动了动，一副欲言又止，想说又不敢说的模样。

　　赵保英睇他，笑骂道：“想说甚就说！”

　　高进宝往左右一望，只以二人听见的声音道：“自打上回周贵嫔的事发生后，贵妃娘娘对督公多半是心有不满。督公不若趁着大皇子尚未登基，皇上还在，求个恩典荣养出宫去。督公就在顺乐街附近赁个屋子，每日去状元楼喝喝小酒，同如娘子说说话，那日子岂不美哉？”

　　王贵妃此人，从瀛洲王氏一个旁支女一路走到今日，自然不是个心善的。

　　高进宝当真是担心一旦成泰帝不在了，王贵妃会对督公下手。

　　毕竟，自家督公知道得实在是太多了，还因着周贵嫔的事得罪过王贵妃。

　　高进宝是个直性子，说不来那弯弯绕绕的话，说完方才那话便叹了一声，道：“属下只想要督公平安。”

　　赵保英哪儿不知晓高进宝是个什么性子，见他皱着那对凶神恶煞的大刀眉，笑着摇了摇头，道：“咱家心中有数。王贵妃此人谨慎，除非有万全的把握，否则是不会轻易动手的。”

　　王贵妃的依仗是大皇子，真要有那一日，她要弄死他。那他自会有法子，让她的依仗再成为不了她的依仗。

　　毕竟那净月庵里的尼姑，可不全是她王鸾的人。

　　赵保英抚了抚扳指上的木珠，微微眯了眯眼。

　　他与如娘好不容易才重遇，他的小结巴受了那样多的苦，他又怎能再丢下她，一人走？

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　　赵保英一回宫便去了养心殿，顺道派了小福子去乘鸾殿里给王贵妃递话。

　　王鸾低眸瞧着新涂好的蔻丹，听着小福子递来的消息，妩媚一笑，对小福子道：“替本宫谢谢赵公公了。”

　　小福子离开乘鸾殿后，马嬷嬷拿起个美人槌给王鸾捶肩膀，道：“娘娘可是要去大理寺狱见那人一面？”

　　“去，怎么不去？”王鸾笑道：“有些事总得让表哥知道不是？总不能他都要死了，还让他做个糊涂鬼。”

　　王鸾当夜便同成泰帝提了要去见凌叡最后一面的事。

　　“臣妾就想去问问他，怎可这样辜负皇上对他的信任，亏得当初臣妾在皇上面前说了他那么多的好话！臣妾还想劝他老老实实认罪，莫要再弄出什么幺蛾子给皇上添堵了。”

　　雍容华贵的王贵妃面上全是不忿之情，还有一丝显而易见的愧疚。

　　成泰帝定定看着她，见她话里话外全是对他的维护以及对凌叡的厌恨，笑着拍了拍她的手背，道：“也好，你既要去见他，便替朕同他说一句，朕对他，已是仁至义尽。”

　　王鸾翌日一早便出宫去了大理寺狱。

　　凌叡似是不曾想她会来得这样快，见到她之时，神色一时有些恍惚。

　　“阿鸾，你来了……”

　　凌叡立在那，镣铐加身，形容落魄。

　　那张仿佛一夜间苍老了十岁的面庞早就不复从前的英俊儒雅。

　　王鸾目光缓缓扫过他，笑道：“表哥临死前想见的不是慕妹妹，也不是若敏，而是我。既如此，我怎能不来？”

　　凌叡干哑着声音问：“我给你的药，你是不是不曾给周元庚服下？还有净月庵里的密函，也是你换的？”

　　王鸾眸色微动，挑眉道：“药我的确不曾给皇上服下，不管是你给的神仙丸还是前些日子送来的毒药，我都不曾用过。但你说的密函，我从来不曾碰过。若是有人同你这样说，那人定是在骗你。”

　　王鸾今日穿了一身明艳的宝蓝色宫装，整个牢房似乎都因着她的存在而亮堂了几分。

　　败局已定，唯一的生机也断送在王鸾手上。

　　凌叡不解，他想不明白，为何王鸾会不救他？

　　他望着王鸾柔媚又雍容的脸，喃喃道：“你不杀他，莫不是因为爱上了他？”

　　王鸾温柔笑了声。

　　这些男人啊，是不是以为女人的脑子里除了情爱就没旁的了？

　　从前的王氏阿鸾的确爱凌叡入骨，可那样的王鸾早就死在康王府了，活下来的是贵妃王鸾。

　　“表哥，如今你同我说什么爱呢？我只不过是在你与他之间选择了他而已。当然，你若是非要问我，你们二人我厌恶谁多一点，那自然是你。你知道吗？从前你让我喂给皇上吃的绝嗣药，我也喂给你吃了的。若不然，你怎会只有两个儿女？”

　　“还有，你想救卫家那位身披凤命的卫大娘子，也是我阻止的。不管你是想做皇帝，还是想做皇帝的爹，没有我的允许，你都做不了。”

　　“表哥啊，你该庆幸的。凌若梵死了，至少还有旭儿替你延续凌家的血脉。当然，我是不会让旭儿知晓你是他亲爹的。比起你这个伪君子，我还是宁愿让皇上做他的父亲。”

　　随着王鸾的话一句一句落下，凌叡灰白的脸色渐渐染上几缕不自然的潮红。

　　他的胸膛剧烈起伏，可怒火似潮水，汹涌而入却又疯狂褪去。

　　到得最后，竟然只剩下可笑的悲凉。

　　齐昌林、胡提那些人的背叛，全都抵不上此时王鸾三言两语间带给他的痛苦。这位宠冠后宫多年的贵妃娘娘，用着最温柔的语气说着最狠毒的话，一刀一刀，往他心窝捅。

　　“呵呵，哈哈哈……”

　　凌叡大笑出声，笑得眼角滚出两行热泪。

　　王鸾始终噙着笑，见他如此，笑意渐渐冷了下去。

　　她拿出一个碧绿的药瓶，放在地上，柔声道：“这是前些日子你差人送来的毒药，如今，本宫物归原主了。凌大人，允许你自个儿挑个死法，是本宫对你最大的仁慈。”

　　王鸾放下药瓶，便款步离开了大理寺狱。

　　回宫的马车里，马嬷嬷低声道：“娘娘就不怕凌首辅——”

　　“不怕。”王鸾温声打断马嬷嬷，淡淡道：“本宫知晓嬷嬷在担心什么，凌叡此人虚荣且贪权，眼下旭儿是他唯一的骨血，他比任何人都希望旭儿坐上皇位。也因此，他不敢也不会将旭儿的事说出去。”

　　马嬷嬷紧蹙的眉心微微一松，又道：“那他可会用娘娘留给他的毒药？”

　　王鸾笑了笑，道：“那毒药的确是本宫给他的最后一个恩典，至于他领不领这恩典，本宫不在乎。”

　　成泰帝为绝后患，一心要凌氏一族满门抄斩。

　　罪魁祸首凌叡更是要在众目睽睽之下，于午门经历一番漫长的宣罪后，方才会斩首示众。

　　凌叡若不提前死在狱中，那便要在无双百姓的谩骂声中死去。她这位表哥素来心高气傲，这样的死法，对他来说委实太过屈辱，想来会选择在狱中自尽。

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　　王鸾猜得不错，当夜凌叡便服下了那毒药，并且留下血书一封，乞求成泰帝看在他以死谢罪的份上，放过慕氏与凌若敏。

　　可惜这位凌首辅才刚服下毒药，便被路过大理寺狱的监察御史霍珏发现，经过一番催吐灌药后，硬生生将他从鬼门关里救回一命。

　　大理寺卿宗遮见他气息奄奄，躺在草席上连起身的力气都无。

　　遂大发慈悲地奏请皇上，将原定于三日后的午门问斩推迟到七日后。

　　而另一边，从肃州赶回盛京的定国公薛晋，在十二月十七日，亦即是凌叡午门问斩的前两日，终于抵达了盛京。

　　这一日的狂风暴雪比过往几日都要肆虐。

　　薛晋一路风雪载途、星夜兼程，却不露半点疲态。

　　他骑着一匹高大黝黑的骏马，那双深沉的睿智的眼缓缓扫过城门，肃声道：“进宫！”