新帝病了，病入膏肓。全朝上下都晓得是怎么回事：大行皇帝不过驾崩半年，他的儿子也要死了。

　　太医与巫师如同流水般涌入紫宸殿，又如潮水般消退，他们离开时，每个人都面有难色。

　　齐汶从梦中醒来，一时间意识混沌，只瞧见房梁上模糊浮现的图案，是佛手、桃、石榴和九只如意，据说是寓意多福多子多寿。

　　可惜他即便是得到了这样的祝福，也没能从病中复苏，成为多福多子多寿之人。

　　“陛下?”

　　耳畔传来巫师褚术的嗓音。

　　他侧过脸，看清了坐在床前紫檀玫瑰椅上的男人。

　　“真是你啊，还以为是在做梦，”他笑着说，“你没回去?”

　　褚术不答。身边的大太监已匆匆退去请太医，他扶起床榻上的齐汶，在背后塞了靠枕，叫皇帝半坐半躺。

　　齐汶的床边跪着一圈长发白衣的女人，她们手里捧着黄蜡烛，火光摇晃，嘴里念念有词。这些是为皇帝祈福的巫女，褚术的属下。

　　齐汶嗅见这些烛蜡的气味，只觉头疼，他揉了揉太阳穴：“让她们下去吧。”

　　“福词还未念完。”褚术说。

　　“有什么用?”齐汶皱起眉，“都下去。”

　　巫女们这才撤了。

　　她们一离开，很快太监就领着两位太医上前把脉。两人都说着和前段时间相似的模糊说辞：“陛下须得放宽心……”

　　齐汶厌烦不已，把除褚术外的其余人都赶走了，屋子一下子空空荡荡，只剩下他们两个人。

　　“我快要和小康王团聚了。他怎么还没托梦给我，是不是已经投胎去了?”齐汶说。

　　褚术如坐针毡。他叹了口气，握住齐汶的手道：“陛下……”

　　皇帝这半月以来睡着的时候比醒着的多，终日昏昏沉沉，太医们皆是隐晦地暗示褚术：天子心脉有损，将不久于人世。

　　今日齐汶蓦地清醒了，甚至还有力气发火赶人，不必说，这是传闻中的回光返照。

　　不止是褚术，连齐汶自己都意识到了这点。

　　任褚术握着手，齐汶淡淡笑道：“我要走了。”

　　又说：“也不知丞相和叔叔他们将会在宗室里挑哪个萝卜头做下任皇帝?但愿你也能把他哄得团团转吧。”

　　齐汶的食指冰冷得仿佛在井水中捞出来的，分明屋内的炭火已经烧得这样热，他却浑身寒意。他的手从褚术的眉间缓缓拂过，漫不经心地划过鼻梁、脸颊和嘴角。

　　他歪着头，懒懒散散地说：“差点忘了，我得先下去见父皇。若是父皇知晓了他还在的时候，你就上了我的床，日夜与我颠鸾倒凤，怕是得气得打我一顿。”

　　褚术闻言，脸上浮起苍白的笑意：“陛下后悔了吗?”

　　两人初遇时，齐汶尚是东宫太子，褚术是皇帝身边的巫师。入宫那一年的中元节家宴，褚术和东宫太子打了个照面。

　　那时太子在郑朝赫赫有名，因他是独子，无兄弟姐妹，极得皇帝的重视，偏偏太子病弱，三天两头地告假，朝会和国子监时常不见他的身影，就连这种家宴，他也常常缺席。无疑，他的孱弱给郑朝带来了一抹不可明说的阴影。

　　褚术行礼时远远地瞧了一眼，太子齐汶的确面色苍白，眉宇一股病气，不是长命康健的模样。太子念了贺词就称病退下了，期间未与他说过一句话。

　　数日之后，太子骤然莅临巫师的府邸，入了内室，褚术不知何故，跪拜在他脚边。

　　他行了礼，忽听齐汶说道：“摘了面具吧。”

　　褚术略一迟疑，摘下脸上的面具。

　　宫内所有的巫师都须得以面具示人，他也不例外。

　　“原来你长这样啊。”

　　齐汶意味不明地笑了笑。他今日着绿衣黄鞋，嫩得像把青葱，气色也比先前好了些。

　　后来齐汶常常打着学习巫术的幌子，一头往褚术的内室里扎，褚术没有权力拒绝。一来二去的，两人也熟稔了不少。某个午后，齐汶把褚术拉上了床，咬他的双手直到鲜血淋漓，两人甚至做了不能明说的事。在那之后，两人又多了一层隐秘关系。无数个午后，巫女们在外室施行巫术，太子和褚术就在内室的软塌上赤身裸.体地喘息着。