临近午时，泰安镇家家户户都开始张罗饭食，铁匠铺的大牛忙了一上午，腹中空空，正准备穿过后堂，到厨房里去。

　　刚打起帘子，却看见院门口站着个陌生少年，似乎是来找谁的。他询问道：“小兄弟有什么……咦？你不是那晚观里的病秧子师弟吗？”

　　大牛诧异着看着眼前的少年，只见他脊背挺直，气质如松，虽身形瘦了些，但精神颇佳，跟上次杵着拐杖说要如厕的样子比起来判若两人，难怪自己第一眼没认出。

　　裴远时抬手施了个礼，生硬道：“师父派我来取此前设置在贵府的法器。”

　　大牛连珠炮一般追问：“林道长真收了你啊？小兄弟姓什么？瞧着不像本地人，你是从哪儿来的？拜师多久了？”

　　还不等对方回答，他又哈哈一笑：“我观你眉目有道家气韵，定是比清清更有道心，你可别被她带坏了！”

　　“哦？谁不知道你张大牛大字不识几个，竟然还能勘破人家的向道之心了。”

　　少女嗓音清澈，二人都朝后看去，只见清清不知何时站在了巷里，正似笑非笑地看着大牛。

　　大牛挠挠头，讪讪地说：“我爹说，多与人相处，比专读圣贤书有用得多，我虽然不识字，但能识人……”

　　清清道：“说到识人，我想起你我初识之时……”

　　大牛忙不迭打断她：“方才师弟说要寻什么法器，日头热，咱们进来说话罢！”

　　清清不满道：“那是我师弟，怎么你也叫师弟？”

　　大牛敷衍：“好好好，你的，不与你争。”

　　清清满意点头，抬脚进了小院，大牛才发现她身后竟跟着一只小羊崽。

　　小羊只有小腿肚那么高，亦步亦趋地跟在清清后面，时不时抬头张望，十分乖巧可爱。

　　大牛搓着手：“来就来嘛，还带什么礼物……”

　　清清白了他一眼：“羊是这次上田家村，师父收的辛苦费，你可别打什么主意。”

　　大牛想到这段时间闹得人心惶惶的田朗一事，依然心有余悸：“林道长真解决好了？那人不会再来作乱了？”

　　清清把羊系在石磨上，往堂屋走去：“放心吧，没准儿现在都投胎了。”

　　她在屋内四处摸摸看看，变戏法似的从角落里摸出符纸来，清点了一番数目，确认无误后又往灶房去了。

　　步入房内，清清便深吸了一口气，惊叹道：“好香！这是在煮什么？”

　　大牛傲然道：“菌菇鸡汤，我娘早上起来就熬上了，今天算你们走运。”

　　清清嘿嘿一笑：“这多不好意思……”

　　说着，她凑近炉灶，赞道：“我也喝过不少菌菇汤，但现下这锅香味十分特别，与以前喝的都不一样，婶子手艺实在好。”

　　大牛说：“这汤用的青耳菌，自然比普通山菌有味多了。”

　　清清恍然大悟，腹内馋虫更是躁动不已。青耳菌香气独特，味道鲜美至极，但它产量稀少，受时令限制大，是难得的好食材，清清此前还未吃过。

　　被吃食吸引，差点忘了正事。清清走到灶屋门后，从门上取下一个古朴的铜镜，笑道：“这下可算齐活了，大牛哥，咱们什么时候开饭呐？”

　　哼哼，还叫上大牛哥，见她故意卖乖，大牛本想调侃几句，却见她脸色一变，急急地冲过来。

　　他回头一看，小羊不知何时挣脱了绳索，溜进了厨房，现正在啃食墙角堆着的食材。

　　清清扑上去把它抱起：“明明路上吃了许多草，怎么还这么贪吃！”

　　小羊也不挣扎，温顺地依偎在她怀中，嘴巴犹自嚼个不停。

　　大牛往地下一看，道：“它还挺会尝鲜，白菜萝卜不吃，把今天做汤剩的青耳菇吃了些。”

　　清清大惊，随即自责道：“这些一定很贵吧，都怪我没把它看好……”

　　大牛一挥手，满不在乎地说：“几个菌子算啥，也没花钱，是我爹友人送来的。”说罢，他摸着肚子往外走：“我去叫他们爹娘吃饭，可快饿死我了。”

　　席上，清清得偿所愿，大饱口福之余，也不忘对阿牛生母胡氏大拍马屁，直把她比作皇宫御厨，菌菇鸡汤更是天上有地上无。

　　胡氏自然被哄得喜笑颜开，说要把剩下的菌子都送给小霜观，权当上次玄虚子出手相助的谢礼。

　　说着，她想起了什么，提醒道：“山货虽好，但一定要注意烹煮。这青耳菌尤其如此，必须要料理至熟透才能入口，不然会让人发癫发狂，十分可怕。”

　　清清忙不迭点头，示意自己知道了。

　　猛地，她突然想起，院中小羊吃了几个生的，这菌子对牲畜也是一样的效用吗？

　　她顿时头大如斗，忙不迭告知胡氏之前在厨房内的乌龙，几个人去院中一看，小羊正卧在石磨旁乖乖睡觉呢。

　　难道是虚惊一场？众人面面相觑。

　　收拾好法器，清清与张家人作别，带着师弟牵着羊，慢悠悠回山上去了。

　　裴远时跟在最后边，走出不到两刻钟，他就觉出不对来。

　　小羊似乎有些焦躁不安，一路上咩咩直叫，走路东倒西歪，好几次差点一头栽进路旁的杂草丛中去了。

　　所幸回去的路还算好走，清清抱着羊，两人步履匆匆，很快就回到了观中。

　　玄虚子翻看了它的眼皮，为难道：“畜生和人虽然天差地别，但吃错了东西，多饮水来洁净肠胃却都是可行的……”

　　清清便寻了个破瓷碗，装满清水放在地上，小羊见了，果然颠颠地跑来，埋着头“啪嗒啪嗒”地舔水，不一会儿，一碗水都被喝完。

　　她见状，赶紧又添满，小羊饮了三碗水才停下，又恹恹地蜷着腿趴下了。

　　傍晚，她再去看时，羊身旁的地上多了一滩秽物，而它已经抖擞了精神，好奇地四处嗅闻，啃食树旁生长的草叶。

　　她走过去蹲下，伸出手抚摸它的头顶，它便亲昵地偎了过来，伸出柔软的舌头舔舐她的掌心。

　　清清索性一屁股坐在地上，将它搂在怀里，用手抚弄它软和干净的毛。小羊似乎十分喜爱这样的触摸，咩咩叫了几声，竟半阖着眼慢慢睡了过去。

　　她喃喃道：“你生得如此白雪可爱，不如就叫小黑吧。”

　　她听到身后有人轻笑了一声。

　　清清也不回头，嘟囔道：“若是长得白就叫小白阿雪，那不是太过流俗了吗。”

　　裴远时走到她身边坐下：“小黑这个名字，也并没有比阿白阿雪特别多少。”

　　清清斜睨着他：“那师弟有何高见？”

　　裴远时说：“我曾听闻一首打油诗，‘江山一笼统，井口一窟窿，黄狗身上白，白狗身上肿。’师姐可知这诗说的是什么？”

　　清清摸着下巴沉思片刻，忽的笑道：“说的是雪！白狗身上肿……哈哈，有意思，但这和取名有何关系？”

　　裴远时说：“既然要反其道而行之，‘黄狗身上白’一句不就正好可以用来取名么。”

　　清清并不服气：“小黄也不比小黑来得更有趣味啊。”

　　裴远时一本正经：“所以，这只羊叫‘黄狗’最合适。”

　　清清一愣，随即想放声大笑，但怀里还有只正酣睡的小羊，只好忍得肩膀一抽一抽，十分辛苦。

　　“石头师弟，没想到你竟能这般促狭！”

　　裴远时点点头，又摇摇头：“师姐，下午我们从张家出来，你似乎多了些心事。”

　　清清顿时愣住，不自然地低下了头：“有吗？师弟莫要多想。”

　　她抚摸着怀中小羊温热的腹部，今天他他不声不响，观察力竟然如此敏锐……

　　迟迟没等到他再说话，她抬头，却看到他在月光下深深看着她的双眼。

　　他低低开口：“师姐……”

　　清清顿时自责，师弟好心来讲笑话逗你开心，做师姐的怎好意思藏着掖着！

　　她叹了口气，说道：“你觉得杜桐生这人如何？”

　　裴远时仍是看着她：“我与他接触不深，但是……他绝非表面那么温良和善。”

　　她又叹气：“我有一个猜测，但个猜测太过大胆，还不知如何同师父说……”