连棠心里一惊，抬头望向元宁帝，她其实不希望他站出来，留在书阁求庇护是她主动选择的，不想因自己的疏忽连累他，毕竟他的名声已经很不好了。

　　她拧眉冲他摇了摇头，想让他收回那句话。

　　祁衍神情淡淡，视若无睹。

　　这时，常福站出来，朝太后及众人一礼，“连姑娘也见了奴才。”

　　一群年轻的翰林同时走出来，站在红毯正中，声音郎朗，“连姑娘也见了吾等。”

　　这...是怎么回事?

　　众人都懵了。

　　这时，常福威凛凛朝前跨了一步，手里不知何时多了一道圣旨，洪声宣布，“御笔文书连棠接旨。”

　　大家看着常福手中明黄色的圣卷，纷纷跟着连棠跪下。

　　常福宣：“奉天承运皇帝诏曰，兹有御笔文书连棠，博闻强识，聪颖过人，任值期间，多有建树，特封为御笔学士。”

　　圣旨读完，众人也明白过来，原来连棠早就是御笔文书，所谓的“私见外男”，不过是她和翰林们一起在揽月阁为皇帝做事。

　　这奉贤太妃连自己未来的儿媳做什么都不知道，还首当其冲的逼她承认见外男，真是匪夷所思。

　　“她怎...怎么...可能?”奉贤太妃头一晕，踉跄着朝后退了两步，祁芸一把扶住了母亲，身子也在发抖。

　　只听皇帝声音淡淡道：“既然皇嫂太累，以后不必帮太后协理后宫，在殿内精心修养即可。”

　　奉贤太妃直接软在祁芸的怀里。

　　帮着太后协理后宫是她留在宫里的尊严，失去这个权利，宫里的任何事她都不能插手，和那些混吃等死的太妃有什么区别。

　　祁芸见母亲这个样子，心痛难忍，求元宁帝允许她扶太妃下去，元宁帝准了。

　　奉贤太妃走了，殿内的麻烦却没消失，朝中的四大阁老怀疑连棠封官的水分。

　　皇帝弄个貌美的女子在身边，冠以幕僚的名头，这事不稀奇，但要吹她有什么才学，就太可笑了。

　　元宁帝重用翰林，越来越边缘化内阁，他们早就不服气，正好这件事可以大做文章，岂能轻易放过。

　　被誉为阁老之首的张阁老出列，慷慨陈词，“御笔学士是五品正职，虽由皇帝亲任，也得服众。”

　　其他文臣亦纷纷点头应和：“多少人十年寒窗苦读，终其一生也坐不到五品，有些人却享受特权，一飞冲天，岂有此理。”

　　经这么一说，不少年龄比连棠大，官职比连棠低的臣子低下头，眼里隐隐浮出怨念。

　　连棠看着群情慢慢积愤起来，她颤巍巍抬睫，正好祁衍的视线也调转过来，人声鼎沸的大殿里，他们的目光在空中相撞，那些喧嚣慢慢隐去，仿佛世间只剩彼此。

　　两人的眼神一触即离，不过已经足够。

　　连棠得到鼓励，施施然朝前走了一步，不卑不亢道：“敢问阁老，我若当定了这御笔学士，怎样才算服众?”

　　如果可以，她当然愿意领一份俸禄，光明正大的在书阁做事，虽然她比别人多活了一辈子，可那些知识，也是她寒窗苦读十年的结果，学以致用，谋个差事，有何不可。

　　闻言，张阁老瞠目，眼前的女子身姿灼灼，肤若凝脂，像不堪轻折的娇花，但她一开口，那股气自华的从容，还是唬了他一跳。

　　他一捋须，压下心里的那点不安，道：“自然是比才学。”

　　连棠一口答应，“小女子斗胆愿和阁老一较高下。”

　　张阁老脸色一震，没想到这小姑娘胆子还挺大，他被尊为四阁老之首，可全凭真才实学，“你确定?”

　　连棠颔首，“讨教了。”

　　众人还在想怎么个比法，突然听张阁老对着殿外大喝一声，“抬上来。”

　　立刻有两人抬着一个匾额进殿，匾额上书“松龄长岁月，期颐椿不老”八个苍劲有力的大字。

　　原来这是张阁老给太后的贺礼。

　　“既然是御笔学士，就要先看看你的字，是否对得起“御笔”二字。”张阁老冲着自己硕大的匾额，故作谦逊道。

　　林瑞虽不懂书法，也看出这几个字写的好，瞪着张阁老道：“人家的年龄还没您的字龄大，您也好意思比?”

　　旁边一位阁老沉着脸回复：“小将军此言差矣，她年纪虽小，却要坐五品学士，自然得拿出相应的实力。”

　　林瑞气的想拔剑，被林老将军一把按住，压着嗓子道，“你看陛下着急了么?”

　　林瑞抬头一看，呵，天子果然一脸的古井无波。

　　林瑞打抱不平的功夫，连棠已经走到太后面前，从袖子里掏出一卷佛经递过去，“臣女也写了一卷佛经，为太后祈寿。”

　　这佛经跟时下常用的黄纸黑泥不同，而是磁青绢笺、金泥，再配上连棠一手灵动的簪花小楷，那篇《地藏经》上的字符仿佛活了般，太后忍不住看了又看。

　　半晌，她才依依不舍的把佛经递给身边的管事嬷嬷，嘱咐：“你回去就把哀家佛堂里圣像旁边的那两幅佛赞对联取下来，挂上这两篇经文。”

　　太后对连棠的字连连赞叹，而张阁老那副存在感十足的硕大匾额，她却一句也没提。

　　胜负很明显。