景和宫，奉贤太妃高坐在上首的罗塌上，底下几个要好的命妇陪着她说话。

　　“娘娘别怪我们嘴馋，我们呀，就指着每年到您这蹭几颗红果，出去炫耀呢。”说话的是太妃娘家嫂子，徐夫人。

　　“谁说不是呢，娘娘在宫里身份尊贵，手里随便漏点，就够咱们脸上贴金了。”

　　“是呀，你说这月别国御贡的大樱桃，统共就五筐，一品阁老也就能分一小匣，咱们娘娘可是独得一筐，吃不吃的算什么，就说这份尊荣，天下几个女子能有。”

　　奉迎着说漂亮话的都是奉贤太妃的本家女眷，太妃知道她们这会子嘴上抹了蜜，不过是为了待会多分几颗樱桃，未必有几分真心。

　　可她就享受她们可劲讨好她的样子，特别解气。

　　当年先太子去世，元宁帝登基，她被迫从东宫搬出去，临时寄住在母家徐府，受尽了人情冷暖，后来她的一双儿女再被立为皇嗣，她重新回到宫中，和众人想象的不一样，她没有打击报复当年对她冷言冷语的家人，偶尔还随手赐她们一些宫里的东西。

　　并非她大度，她只是享受这些人嫉妒她，又不得不奉承她的扭曲样子。

　　此刻看着这一张张谄媚的笑脸，因连棠那丫头勾引祁麟而置的气，瞬间就消散了，她心里畅快，斜倚到软枕上，伸出套满黄金护甲的手指头，一一点着她们的脑袋，佯嗔，“你们这些子牙尖嘴利的，竟会捡本宫爱听的说，待会啊多赏你们些。”

　　徐夫人佯装侧首喝茶，掩住了心里的那股子不适。

　　有人伸头瞅瞅窗外西沉的日头，“乌金要坠山了。”

　　照往年，这会樱桃早就抬进来了。

　　奉贤太妃掀起眼皮子觑了她一眼，“急什么，果子就在皇宫里，还能跑了不成。”

　　众人又枯坐着喝了几盏茶，殿外始终没有动静，面上难免露出焦色。

　　奉贤太妃不动声色的嗤了一声，叫来宫人去问前殿宴散了没有，回话说，早就散了。

　　坐着的女眷互相交换了几个眼色，一个年轻的娘子怯声道：“会不会...今年没有了。”

　　“都别瞎猜了。”奉贤太妃坐直了身子，声音里不觉带了一丝严厉，“怕是因什么耽搁了，太后殿里不是也没动静。”

　　话音刚落，祁芸抱着一匣子樱桃急匆匆的走进来，瞪着眼睛问，“皇祖母刚赏了我一匣子樱桃，你们这边给我留了没?”

　　*

　　宫里因樱桃兵荒马乱的时候，连棠正抱膝坐在罗汉榻上，垂头耷耳。

　　重生后，凭着未卜先知的能力，她可以避开不好的人，很多事到底还是无能为力。

　　比如她没有办法改变父母的早亡，也没有办法改变横儿拼尽全力都可能考不进国子监的事实。

　　本朝国子监择优录取，除一小部分天潢贵胄和公侯之家的嫡长子，其他人必须考试。

　　横儿今年八岁，七岁才被允许入族学，私下又没有好的西席，若想凭一己之力考上国子监，难上加难。

　　如今冯太傅讲义也断了，连棠很挫败。

　　退婚的事没有进展，她可以慢慢来，涉及到横儿，却等不得。

　　横儿有志向，想科考入仕，尽快自立门户，而不是像现在这样，在叔叔嫂嫂手下讨饭吃。

　　她是横儿唯一的依靠，必须得帮他。

　　默默思忖间，突听到门外有急呼呼的脚步声，旋即祁芸推门进来，对着连棠大吐苦水：“不知道为什么，父皇今年没给太妃娘娘赐樱桃，你不知道，我的那些姑姑、婶婶们，脸拉的有多长，她们至于么，母亲平常也没少给她们好东西。”

　　她一激动，都忘了忌讳，直接叫奉贤太妃为“母亲”。

　　连棠安慰她，“许是她们期待太大，才会那么失望。”

　　祁芸冷哼，“母亲就是多余管她们。”

　　一番抱怨发泄完了，她才想起正事，小心翼翼的打开木匣，捏出三颗红樱桃放到连棠手里，“只能给你三颗，我今年就这一匣子，给母亲留了一些，剩下的还要和小姐们分，不能给你更多了。”

　　连棠把樱桃又还回她手里，“我不要，你拿去分吧。”

　　对于世家贵女来说，吃不是最重要的，重要的是那份独有的优越感。

　　“哎呀，不行，归根起来我和你最要好，谁都不给也得给你。”说完祁芸不由分说的把樱桃放在木几上，抱着怀里的木匣，跑了。

　　连棠失笑，用帕子将那三颗樱桃包起来，过两天就能出宫了，把樱桃留给横儿，算是小小的安慰他受伤的心灵。

　　*

　　翌日，连棠不用上学堂，却还是早早的起了。

　　天刚粉亮，雾蒙蒙的，带着恰到好处的一丝寒凉，连棠披了件梅子青的披风，拉起风帽，沿着酥润的青石板宫道朝林子里走，未几又从林子另一边窜出来，就到了揽月阁的围院外。

　　一脚跨过后院的洞门，却见雾霭缭绕中，一个如松如竹的身影正在挥动一柄长剑，形态清逸洒练，动作行云流水，连棠目光随着他的剑光轻舞，竟看得忘了走道。

　　祁衍背手竖剑，转身望过来，他穿戴简单，道袍松松垮垮的缀着，少了帝王的威严，多了郎子的风流。