本该由父母从小教会她的东西，贺蔷在生活的泥潭中滚了好几圈才学会：她要学习在这个世界的独立生存之道。

　　曾经贺蔷以为的生存是财务自由，离婚后她辛苦还房贷、做小买卖、周旋在好些人中借东墙的砖补西墙的瓦，几年下来，日子没好过多少，心已经累得麻木。为什么童立明的爹妈当年赚钱那么容易?为什么自己的父母以前创业能小获成功?时也运也，贺蔷没赶上那波。

　　曾经的贺蔷以为生存就没必要谈感情，她有柏柏便足够了。男男女女接触过些，能发展成稳定的泡友关系，似乎能作为她缺失的情感平代，也作为她辛苦生活的调剂。

　　但将生出现了，撞南墙都要撞到墙倒砖破，她一再用行动提醒贺蔷，“这不是调剂，而是踏踏实实的感情。”它没有晴天万里的那种开阔，也不是碧海云天的那种壮丽，它是江南院落墙角或路边的大片野花，像金鸡菊，像月见草，像牵牛花……它努力爬上墙头，钻入墙缝，迎来送往，孤孤零零——像将生不要报答一样，它只是安静散发着微幽的香气。

　　也许真如孙昉讲的那样，贺蔷长大了。有些人十七八岁就生出了三十五六的脾性，有些人年入而立却还停留在少年的心智。可生活早把贺蔷的心智催老，尤其面对爱情，她甚至老态龙钟到心力不足。而将生就像手持药水罐的栽花人，滴滴点点滋润贺蔷，直到这株蔷薇根活叶茂，花枝重新跳动灵泛起来。从爱情上说，贺蔷像长大了，也似乎返老还童。

　　孙昉又说，你不要后悔。这样孤注一掷留在吴中，没有傍身之处，还要靠着她提供房子——太危险了。

　　贺蔷看着孙昉那张精明的脸，“我就是不愿意傍在谁身边才做这个决定。”孙昉闻言，眼睛躲开看掉漆的桌面，“能轻松点，何必这么辛苦呢?”

　　张爱华的观点是实用的，傍谁都是傍，当然挑个实力最强的。而贺蔷却说，傍自己，就算留在吴中和将生生活，也得傍自己。

　　贺蔷和孙昉道别前，给了她一个紧紧的拥抱，男男女女走了一圈，到头来能助一臂之力的还是孙昉，虽然她有自己的打算，即使她依然希望用利益将贺蔷绑在身边。

　　绑不住的贺蔷是年二十九正式住进了将生的宅基房，小院子的停车位有些满，并排挤着贺蔷和将生的两部电动汽车;鹅卵石道旁摆放着柏柏的各种遥控车、无人机和平衡车‘’冬季枯萎的葡萄架下坐着眼神呆滞的张爱华;一楼厨房里忙活的是将生，视线还不时落在玩耍的柏柏身上。

　　二楼有四间房，最东边的一间卧室是潘文秋的。她住院两周后回家修养，她靠坐在床头看楼下，对贺蔷道，“你妈妈不太乐意吧?”

　　两个女人从陌生到熟识再到相爱，住在一起八成都需要磨合，何况两老两中一小的搭配?

　　“等阿姨你身体好点，喊两个老姐妹来家里打牌她就乐意了。”贺蔷笑，给潘文秋剥了橘子递上，不经意间闻到了淡淡的炒豆瓣酱的香气，还有将生挥舞着锅铲的声音，“哐哐哐……”

　　“她呀……”潘文秋想起贺蔷不再这几天将生坐立不安的模样就摇头，“生怕你回不了吴中，几晚上没睡好。”后来潘文秋告诉将生，“小贺的店不是没转让出去么?”

　　将生这才稍稍安心，每天进进出出买一堆吃的用的，今天等回了贺蔷一家，高兴地抱着柏柏在院子里跑了足足九圈。

　　贺蔷陪潘文秋坐了会儿，下楼去帮将生的忙。客厅里当初吓到她的将养遗照早就被收起来，潘文秋的佛龛香火旺盛。和客厅打通的是饭厅，紧挨着西侧厨房的门，一扇双开双层窗户外就能看到前院。贺蔷拉开门，将生回头见识她便乐呵呵起来，“鱼香肉丝快好了。”

　　贺蔷点头，站在将生身边切西芹，听着将生在灶前忙活，但很快，起锅收铲后那里就没声音了。贺蔷回头，见将生正瞧着自己，微肿的眼皮下是双含情脉脉的眼睛，贺蔷从没发现将生的眼睛如此漂亮过——从进家门，叙旧、休息、熟悉环境又休息了会儿，贺蔷还没和将生好好地单独待过。

　　将生的唇动了动，“还剩水晶虾仁和西芹百合。”又伸手轻轻揉鼻尖，“红烧肉再炖二十分钟大火收汁。”

　　贺蔷点头，看了眼窗外，发现柏柏正在滑板车上溜达得欢，张爱华小心盯着孙女。她快速抱抱将生的腰，仰头啄了杀鱼小妹的唇一下，“委屈你了。”

　　“不委屈。”将生说我们约法几章还是要的，当着老人和孩子的面儿不能过火亲热。

　　“嗯?什么叫过火亲热?”贺蔷轻轻白一眼将生。

　　“就是眼神拉丝可以，亲亲抱抱不要。勾肩搭背没错，摸来摸去不行。”将生得意，“怎么样，我考虑得细致吧?”

　　“嗯，细致。”贺蔷垂眼，觉得还是委屈了将生，不能给她提供彻底的二人世界，反而要照顾到老人和孩子的感受。

　　“就这些了?”贺蔷又问将生。

　　将生说是的，别的都是小问题，什么家务，什么接送孩子上学，你我都是勤快人，应该不会就这种事闹得不开心。

　　“还有件事，房租。”贺蔷说将生，房租我得给你，你不要推辞，也不要觉得我见外。我家里三口人，没有在这里白住白吃的道理，见将生皱眉，贺蔷马上解释，“不是我要和你撇清，真想撇清我大可以搬到四川，或者在吴中别的地方租房子。这是要让我妈住得安心，也让阿姨安心。”

　　将生恍然，“那就先给着吧。”当成柏柏的教育基金存起来也可以。

　　见将生不再纠结，反而轻快地继续做事，贺蔷也开心起来，她又想到了那个词，“自由”。

　　说是为了自由而拒绝了孙昉，但在此时此地，她仍然要考虑方方面面的“避嫌”。生活在这片土地上，重新构建了这个新奇的五口之家，并非意味着不管不顾和随心所欲。

　　将生端上了一桌菜：主菜是码好了咸草鸡蛋饺方腿豆腐菌菇的鸡汤碗，笋干红烧肉，八宝酱鸭和水晶虾仁;汤水有酒酿圆子和腌笃鲜;炒菜则是将生很少涉及的鱼香肉丝、西芹百合和水芹菜及酒香草头;糕点则是八宝饭加炸春卷。

　　十几道菜活色生香，张爱华看了都愣住，“这……也太多了，太麻烦小陈。”

　　“阿姨，喊我将生就好。”将生说你们住进来第一天，一定要吃一顿丰盛的。不仅要吃好，她们的房间内是将生换上的新被褥三件套，还买来鲜花熏香点缀。

　　将生从来不把“仪式感”挂嘴上，她尽可能地让所有人都能觉得舒服，唯独不太考虑自己。贺蔷扶着潘文秋坐下，将生给张爱华拉开椅子，潘文秋笑道，“这下好了，一家人，齐了。”

　　张爱华心里的石头开始落地，将生给大家盛汤，贺蔷忙着夹菜，柏柏的碗被两个老人堆上了高高的食物……将生坐下时，发现自己碗里被贺蔷盛上了汤水，贺蔷再给她夹了虾仁，“你今天辛苦了，明天换我做饭。”手在桌上轻轻捏将生掌心，将生耳朵染红，点头老实吃饭。

　　将生之前装修宅基房时，满心想的都是贺蔷开开心心带着孩子住下，从没考虑过自己也会加入其中，最多只是脑内开个小剧场幻想自己周末来吃吃玩玩。

　　当贺蔷邀请将生和潘文秋也一起回来住后，将生忐忑接受了，这些天忙下来，人也确实觉着累。见大家都吃得开心，她这才埋头吃了几口菜，再慢慢出了口气。眼前的杯子被贺蔷倒满冬酿酒，将生捻起酒杯，贺蔷和她碰了，“喝了这杯酒，以后……就是……一家人。”贺蔷眼睛水亮透彻，浮动着将生能看明白的千言万语。

　　“一家人”三个字说得很轻，贺蔷本意比这个词更丰富。将生喝下酒，擦擦嘴后抿唇只是笑。潘文秋微微摇头，“我家将生从小不太会说话。”

　　张爱华有点纳闷，不会说话怎么撩得了自己女儿?

　　索性将电视声音调大，一家人看着能说会道的主持人吃饭。将生开心，喝了不少冬酿酒，最后靠在沙发看着大伙儿“嘿嘿”笑。

　　贺蔷整理好桌面厨房，才得了闲拉将生和柏柏去院子里走两步，柏柏忽然问，“阿姨，你刚刚为什么老笑?”

　　“因为我开心。”将生说，“原来我这个人，还是能得到惊喜的。”她抱起柏柏，再看贺蔷，对方的眼神似乎拉了丝。将生看得心又暖又荡，轻咳了声，将柏柏放在秋千上轻轻推动。

　　“将生，这几天我一直在思考，什么是自由。”贺蔷也接将生的节奏推着秋千另一头。

　　将生歪头思考，她其实没有免于债务的自由，也没有和贺蔷在家打情骂俏的自由，更没有在亲朋好友前坦然介绍贺蔷的自由，还没有躲开夜深人静时想起童立明被渣土车撞上的那一幕的自由……她依然有很多压力，要生存，要生活，要照顾家人，要处理各种关系……

　　但将生的心很安静，不用担心在感情中被另一方调度来去一头热的付出，也不用害怕被妈妈不理解和横加阻挠，更可以理直气壮地告诉介绍相亲对象的人“我不考虑”。她有一块奶油话梅糖，她知道酸后的甜，和甜中的酸。她看着自己爱的人，心里还是充盈了满足和不可思议，还有丝丝担心萦绕。

　　贺蔷还没回答的问题，将生不强求答案，“为什么喜欢了男人又喜欢女人?”“为什么选择了我?”“真的可以相信，我能拥有你完整的爱吗?”

　　生活是一条流淌着无数问题的河流，有人选择看过就忘，有人沉入水中当作无事发生，还有人呛一口水换一个答案……将生知道她和贺蔷彼此都有点赌博的成分，贺蔷赌将生会相信，将生赌贺蔷愿意这样磨合下去并会到熟稔的地步。她们在赌以后的生活能着安稳绵长，大体上相处无忧。

　　可是，贺蔷从不谈感情到愿意这么赌，将生还要靠什么去相信呢?起码，她们还有在浑浊又清澈、和缓又激烈的河流中去融合、去搏击和去碰撞的自由。

　　“我觉得，你去信，去争取，去努力，就有了些自由吧。我好久以来，虽然握着杀鱼刀，自己却活得像条垂死的鱼。”将生抬头挺胸，“现在，我是一条在月亮下闪着鳞光的大鲤鱼，从水面跳出来，再沉下去，我还能摆着尾巴跳出来!”

　　“那今晚，大鲤鱼可要被网住咯。”贺蔷笑，柏柏回头看两个大人，小脸显得疑惑，“被谁网啊?”将生红着脸，手被贺蔷网住。