也正是因为这种优待,五虎退即使早已离开越后,也一时半会无法从上杉家众人的记忆中淡去。上杉谦信将名为“五虎退”的贴身短刀送给他,并非只是单纯出于名字的一致——这其实等同于告知五虎退一旦在越后留下就可以获得一定的身份势力的明示——而五虎退不管清不清楚这一点都愿意原物返还的坦荡之举，也颇具“义”的作风。因此，这位短刀男士虽然在越后毫无根基也毫无影响力，但实际上一直带着上杉谦信的遗泽。而这遗泽在正常情况下，只能作为五虎退在越后行动时的庇护，而在这种时候，就仿佛代表着些许上杉谦信本人的意志。

　　毕竟，由于上杉谦信逝世时没有确定继承人，上杉家的绝大多数家臣实际上都还是上杉谦信的死忠，对于两个继承人都没有太大偏向。基于政治上的考量，他们认为维持与北条家的关系而选择北条氏秀，或选择上杉景胜。在这场家督争夺战中，上杉景胜最终夺得了胜利，但、本意是进行和谈的上杉宪政及北条氏秀的长子均在他的授意下被杀，上杉家内也一直风传他是以重金向武田家家臣行贿进而达成与武田家的和谈……种种真相或流言一时半会难以消灭，而上杉景胜刚一上任又要面对诸多敌人，不得不采取强硬手段压制。因此便出现了尴尬的场面——既，属于上杉景胜的那一边的家臣其实还是记挂着已死的上杉谦信，与这位新家督尚在磨合中；而北条氏秀自杀后留下的那些家臣和原本看好他的豪族，又一部分不知真假地或死或逃亡，另一部分几乎都没有出现在与织田的战场上，显然是被冷处理。

　　武田覆灭在前，这些被冷待的家伙们也没时间去等待上杉景胜慢慢想通，况且他们与上杉景胜并不存在无法调和的矛盾——真正有矛盾的那些已经先走一步了。但就算是想要求和，他们也没有什么办法，毕竟上杉景胜继承了大量的金银，他们向他捐献钱财不具有太大意义，而若是求诚，自然要从上杉景胜目前还没有彻底令谦信留下的老将信服的窘境出手，所以……

　　就决定是你了五虎退！

　　说起来五虎退放着武士不当跑回去当忍者才是哪里有问题吧！哪怕他背叛织田家出仕上杉，织田家难道还能为了他一人打过来吗！

　　姑且不说到底谁才是真正的有问题……总之事情就是这样了。

　　柴田胜家早在三郎（明智光秀）慢悠悠地四处游玩、又提前将阿波分封给织田信孝的时候，就已经心中暗道不妙了。他性格刚直，又是从织田信秀（信长之父）那代过来的家老，经历了三郎各种的神奇举动的摧残，目前也能做到对三郎突然的“我要去约会”和“这棵树长得很好我想爬爬看”等类似发言假装没听见，但，这仿佛已经将天下拿到手中的、甚至提前将阿波分封给织田信孝（明智光秀干的）的傲慢狂妄的态度，他仍然无法无视。

　　便是确实离成为天下之主只有咫尺之遥……那也尚有咫尺之遥啊！！

　　他眼看着三郎的地盘从小小尾张扩张成现在模样，说不心潮澎湃当然是骗人的。可是，佐久间信盛和林秀贞等人被流放一事，虽然对他的势力没有造成影响，但确确实实像当头一棒，将他从那种膨胀的信心中敲醒，以至于眼下对着三郎（明智光秀）这种心态忧虑不已。昔日三郎能趁着今川义元的轻敌与不慎，于田乐狭间将之斩杀……焉知怀有这样傲慢的态度，织田是否会成为当初的今川，而现在的毛利和长宗我部会扮演昔日的织田

　　想起同为老臣却被流放的那些人，柴田胜家虽然想要劝谏，但又少了一分底气。他不得不承认，自己已经不敢妄自揣测三郎的意思，更不敢去过多地指手画脚。但他就算再专心去攻打鱼津城，那份忧心也没有因此消失，尤其是在得知上杉家和五虎退的事后，越发的蠢动起来。

　　柴田胜家才不管里面有多少隐情，他只知道五虎退是三郎信任的忍者，且多次被派往明智光秀处。上杉家想要找到和引诱五虎退投诚，毫无疑问是为了情报！就算五虎退本人对三郎忠心耿耿，但是不代表他不能借此反过来引诱上杉家那些原属于北条氏秀的人投降！

　　想到三郎对甲贺忍者们的异常看重、至今只长期派给过明智光秀的事，也想要试探看看现在的三郎到底还能否接纳别人的意见……知道越后忍者众多，柴田胜家最终选择的是，仍然是派人进攻鱼津城，实际上则由他带着几队人马轻装简行悄悄赶往安土。因为他作为军团大将，擅自离开可能造成军心不稳，因此这次行动并未宣扬出去，所有人仍然是按着他之前的部署进攻。甚至他还派人告知森长可加大对春日山城的攻击力度，以此引开上杉家的视线。

　　——再然后，就是柴田胜家刚到安土，就听闻主公已经死于本能寺之变了。

　　他确实没办法说清自己为何会那么快到来。毕竟，若是三郎真的逝世，他这种抢先进入安土、甚至要带走主公的妻子妹妹的行为无疑是为夺权抢掠筹码。但是他自己偏偏又知道，他早在抛弃信行、选择三郎的时候，就已经对这位主公心服口服，眼下出现这种变故，他已经对那个在本能寺发动叛变的“明智光秀”恨到几欲生啖其肉。虽然他还在和蒲生贤秀在争论，实际上血液已经直冲大脑，额角青筋直跳，全靠着不想让归蝶和阿市落入敌人手里、并被敌人利用婚姻掠夺织田势力的执念，才能站在这里。

　　既然给了织田家如此一位暴君！一位英主！凭什么又要在这种时候以那样可笑的方式收走连现任家督织田信忠都没有放过！天道……天道何其——

　　就在柴田胜家已经两眼充血，要被愤怒冲昏头脑的时候，他的余光瞥见了熟悉的人影。

　　瞬间，柴田胜家已经握到手里就差暴起拔刀的太刀，哐的一声就掉在了地上。

　　织田家的老将如梦初醒般朝着那边走了几步，才后知后觉地单膝跪下，完全不顾蒲生贤秀还在高声喝问，也完全忘了将自己的太刀重新捡起来，眼眶里瞬间就盈满了水光。

　　“殿下、殿下……您平安无事，是吗”

　　“啊。是这样。”三郎回答道，“好久不见喔！”

　　柴田胜家这才如释重负地长长呼出一口气。明明是松懈了下来，他的面容却好像比之前还要更苍老几分，两行热泪不受控制地从布满皱纹的脸上落了下来，又很快被他自己擦去，但激动之下，眼泪一时之间难以止住，他又狠狠地擦拭了好几下眼眶，才终于能尚算从容地抬起头看向三郎。

　　蒲生贤秀也欣喜万分地跪了下来，同时也长长舒了口气：“万幸！之前您的……事情传到城里，归蝶夫人和市姬（阿市）当场就要自尽，好在被以事实尚不清楚为借口劝下来了……不然我实在无颜见您。您此次平安无事，正是天命所在！”

　　“啊、嗯，这种话就先放一边吧。”三郎说道，“小光现在在哪里之前你们说信忠也死了是怎么回事”

　　他这种对明智光秀毫无芥蒂的表现，倒是让柴田胜家一时困惑，踌躇了一会才和蒲生贤秀你一言我一语地补足了目前收到的情报：“之前传闻您在本能寺遭遇明智光秀袭击，身死寺中。当日，明智光秀攻破了本能寺后，就立刻进军京都向信忠殿下进攻——”

　　“信忠殿下已因此自尽。”

　　刚一听完，三郎就做出了判断：“不可能。”

　　柴田胜家应道：“确实，看您平安归来，想来明智光秀一事还有隐情——”

　　“不，不止小光绝不会攻击我。”三郎说道，“他也不可能对信忠下手。对信忠进攻的家伙另有其人。”

　　柴田胜家顿时骇然！

　　三郎就好端端在这，他说的话对柴田胜家来说比什么都更有说服力，因此柴田胜家不得不想到另一个可能——织田家内出现了叛徒，并且并非明智光秀！

　　他立刻出声：“殿下！那这样的话，若是直接告诉其他人您平安无事，恐怕会立刻被敌人察觉您的所在之地啊！我这次仅仅带了几百人马，难以护您周全，现在还是先隐瞒为妙！”

　　“所以我也打算先把可信任的家伙叫过来再说。归蝶和阿市也不适合待在这里了，就和你……唔，你好像住的比较远喔那就交给贤秀了。”三郎说道，“然后，还有最重要的事——”

　　“我要去本能寺。”