“你说什么呀！”约瑟芬嗔怪的说。

　　“孩子都很敏锐，你的心情不好，他马上就能知道。他会担心是自己不够好，所以你不爱他。”瑞德感同身受，格外同情维克多。

　　“我不知道。我难道不爱他吗？也许我跟他是不够亲近，可他是个男孩子，总不会永远都在我身边。”

　　“你是很爱他，可男孩子需要鼓励，而不是冲他大吼。”

　　“他没那么脆弱。”

　　“他才十岁，还是个孩子。”

　　约瑟芬有点窘，“好了，我不需要你来教训我该怎么教育孩子。”

　　“将来也会是我的孩子。你要求我将你的孩子当成自己的孩子一样看待，我答应了，我就要做到。别让他伤心难过，以至于跟你生疏了，到时候——你后悔可就来不及啦！”

　　“好，我会跟他谈谈的。我不是对他生气，就是……”

　　“你有心事。”

　　“也许。”

　　“我有那个荣幸能知道是什么让你烦恼吗？”

　　“不能。”

　　好吧，虽然遭到了拒绝，但总算问出来确实是有什么事情发生了，不然她不会为之烦恼。事情可能还很大条，如果是简简单单能用钱解决的事情，她才不会费心思烦恼，一定早早用钱摆平。

　　在这方面他俩的思维方式是一致的，能用钱解决的事情都不是大事，他们也愿意用钱来摆脱烦恼。

　　他想不出来她会遇到什么事。她的经历并不复杂，也很透明：第一任丈夫，英法混血，死在印度次大陆，没有尸体，巴黎的黑斯汀斯们下葬了他的几件衣服；第二任丈夫，出生在波士顿的英格兰移民后裔，死于海难，尸骨无存，泰伦特家也只能下葬了他的几件衣服；第三任丈夫，奥地利贵族，说是“死了”，实际是被公爵父亲软禁起来，没有离开欧洲，他也有人一直关注纽约、萨凡纳甚至加拿大港口，一名高傲的奥地利贵族还是非常显眼的，不可能不被人注意到。

　　至于金钱方面，他也想不到会有什么问题，铁路公司的业务在内战期间也没有受到很大影响，进展很好，进度也正常，盈利可观，没有什么劳资纠纷——再说约瑟芬也不会在意劳资纠纷。她失去了泰伦特家的大部分财产，但还有黑斯汀斯的财产可以支配，他又赠予了她一大笔不动产和现金，她不缺钱，还相当富裕，所以她到底在为什么烦恼呢？

　　他换了个方式，“好吧，你要是不愿意告诉我，我也不会难过，只会想我肯定是哪里做的不好，不能让你放心告诉我你的秘密……”

　　“正因为是秘密，所以才不能告诉你。”

　　“这么说，你确实有秘密。”

　　瑞德站起来，很随意又很自然的坐到床边。这是很不合规矩的，他们虽然是未婚夫妻，但还没有结婚，他就不该冒然进她的卧室，特别是在她父母家里。但，管他的呢！他向来不是循规蹈矩的人，她也不是。

　　“你认为呢？你喜欢一个什么秘密都没有的女人吗？”

　　瑞德低笑，“我说不好。”

　　“你也有秘密。”

　　“对，我确实有秘密。”

　　“是什么？”

　　“很多。你想知道什么？”

　　“你儿子的母亲是谁？”

　　瑞德面露难色，“你明明知道，还要问我。”

　　“也许我猜错了人。”

　　瑞德想着女人果然还是会在乎的，想补救一下，“我那时候还是个愚蠢的年轻男人，太年轻。”

　　“还太放荡。”

　　瑞德皱了皱眉，“确实，你说的确实。可你早就知道我是什么人，对吗？”

　　“我知道。那么，”约瑟芬坐了起来，靠在床头，“你还有其他孩子吗？”

　　“没有，我发誓。”

　　“我也不是那么狠心的女人，你还是可以去看他、抚养他，我也不在乎他是不是跟你一个姓。别的我不想考虑，那该是你考虑的事情。他将来会怎么样、会不会想要杀了你这个不合格的父亲，你该去头疼。”

　　瑞德又皱眉，“我懂你的意思了。”

　　约瑟芬捏着他的手指，她纤细的手指柔弱无力，摩挲他的粗大手掌：他的指节突出，不太像“上等人”，倒像是田里干活的黑奴；掌心有握马缰绳的厚茧，这也不太像个上等人，真正的上等人都是戴着手套握缰绳的，这样可以避免掌心磨出厚茧。

　　细细软软的手指挠着他的掌心，酥酥痒痒的，像是轻挠着他的心。

　　“你还想知道什么？”

　　“你的秘密吗？”

　　“嗯哼。”

　　“没有别的了，其他的我也不太在乎。”

　　瑞德稍微松了一口气。

　　他忘了原本是想问什么。

　　晚餐，约瑟芬没有下楼吃饭，但叫女仆传话，让维克多吃过晚餐后去她的房间。

　　她安慰了维克多，诚恳的向他道歉。

　　“原谅妈妈，妈妈心情不好，向你撒气，这是不对的。我保证我仍然像以前一样爱你，永远爱你。”

　　维克多反而觉得很窘，脸都红了，“我从没有责怪过您，母亲。”

　　“我知道，你是个好孩子。”

　　“您真的不是为了我生气吗？”

　　“不是，我发誓。”

　　维克多扭捏的笑了，“那就好。母亲，您真的要跟巴特勒先生结婚吗？”

　　“是的。怎么了？有人说什么了吗？”

　　“——没有，就是……”男孩低下头，“我想念泰伦特先生，我喜欢他。”

　　约瑟芬可心疼儿子，菲利普对他来说是人生中出现的第一个接近“父亲”的人，对他也像个真正的父亲一样尽职尽责，在这方面来说菲利普完美无缺。可也许正因为他太端正完美了，反而会让她觉得——不太满意？太无趣？唉！

　　“他是很好，我也很想念他。”

　　“他要是活着该多好！”

　　“我也这么认为的。巴特勒先生也会努力成为一个好父亲，你觉得呢？”

　　“也许。”

　　“我觉得他很聪明，也很有头脑，应该懂得怎么做个好父亲。你常跟他在一起，你觉得他怎么样？”

　　“他还行。”

　　“还行就是还不错，对吗？”

　　维克多点点头。

　　“要知道，一个男孩要是没有一位可靠的父亲，是会被人——说闲话的，你现在在家上学，将来会去大学，你该有个好父亲才不会被人嘲笑。辛西娅也应该有个好父亲，将来才不会被人小看。你懂吗？”

　　维克多似懂非懂，“有一点点懂。”

　　“没关系，再过几年你就能明白了。好了，现在出去吧，早点睡觉。”

　　“好的，母亲。晚安，母亲。”

　　约瑟芬亲吻了儿子的额头，维克多随后出了房间。

　　瑞德决定弄清约瑟芬的烦恼。

　　按说婚期临近，未婚夫妇就不要见面了，瑞德虽然对这个规矩不屑一顾，但要是新娘的母亲坚持，他也就很乖巧的听从。

　　不能去罗毕拉德家，并不耽误他跟约瑟芬交流，他派了个黑人男孩往罗毕拉德家送花，随花束送去短笺，要求约瑟芬一定要写回信。

　　约瑟芬本来觉得他多此一举闲得蛋疼，很嫌弃的回信问他是不是太闲了？

　　瑞德在萨凡纳住在他新装修好的宅子里，距离罗毕拉德家不远，坐马车也就是10分钟路程，散着步就能到。

　　他一本正经的回复：一夜未见，已经十分想念，只想快到婚礼那一天。

　　随信又送了一束红玫瑰。

　　约瑟芬回复：要耐心。

　　瑞德：我很有耐心，可我担心会不会出现意外。

　　约瑟芬回复了一串问号。

　　瑞德：你今天心情好点了吗？如果仍然不好，那么你该从窗户翻出来，我会在窗外等着你。

　　嗐！都什么年纪了，还玩少男少女那套！

　　约瑟芬回复：醒醒！你已经不是16岁的懵懂少年啦！

　　黑人男孩刚拿走回信，便听到有人敲窗户。

　　是瑞德。

　　作者有话要说：不是怀孕，你们咋想的。