弗兰克·肯尼迪战前就在克莱顿县拥有大量土地，战后也想办法保留了大部分土地，在亚特兰大也就能算独一份的大地主了。这也是为什么原著里斯嘉丽想办法嫁给了弗兰克，苏伦确实是个浅薄又短视的女孩，要是她嫁给弗兰克，塔拉别想得到肯尼迪太太一美分的支援。

　　斯嘉丽没有给表姐写信痛斥苏伦，倒不是在意姐妹之情，只是觉得这是奥哈拉家的“家丑”，不适合让表姐知道。约瑟芬听了瑞德汇报苏伦的无情无义，也没觉得意外，更没想过要写信斥责苏伦：说到底，那是苏伦的问题，苏伦并没有义务一定要帮扶娘家。

　　这么一来，便显得爱伦和杰拉德对女儿们的教育不怎么样了：斯嘉丽性情浅薄又自私，没有把塔拉和老父亲、妹妹们扔下不管只是基于不多的一点良心；卡琳又太天真善良；苏伦则是个无情的白眼狼。

　　总之都有点缺陷。

　　不过这是别人的家事，她一个表姐压根管不着。再说了，人本身性情就各自不同，不能以你的标准去要求他人，这是为人处世的基本线。“关你屁事”、“关我屁事”，人人都知道这两点，世界将会更美好。

　　至于瑞德，他的缺陷就更明显了：他是个典型的男权社会的“上等人”，尽管在查尔斯顿、萨凡纳这些城市名声不好，是个“下流胚”，但在其他城市和国家他没有这种“坏名声”，人们都认为他是个成功的商人，有胆有识还有钱；他自己也很明白身为男人能在男权社会得到多少好处，如果一个女人婚前就有了私生子，那她就完了，没有哪一家“上等人”家的大门会再对她打开，只能向下堕落；但同样的事情放在男人身上，人们除了背后嘲讽一下此人“不检点”，实际对他的社交活动不会有严重影响。

　　有钱确实能让人为所欲为，就比如她这个倒霉的三任寡妇。寡妇再寻下一春不是什么稀罕事，越富有的寡妇再婚的几率越高，都说南方的天主教地区民风保守，实际远远不如北方的新教清教徒地区保守。

　　人们也顶多就是背后嘀咕一下她的前夫们都是倒霉的短命鬼，当着她的面可没人敢说什么。

　　詹金斯太太说，仆人们都在为她的第四任丈夫打赌，如果她和巴特勒船长结婚，巴特勒船长能活多久。

　　真是不像话！

　　但也不可能堵住仆人的嘴，仆人们热衷说主人们的是非和八卦，这很正常。做主人的也不在乎仆人们都在说什么、想什么。

　　瑞德不停的送礼物，大有拿礼物狂砸的架势，小礼物就不说了，光是价值数千美元乃至上万美元的马便送了好几匹，维克多得到了两匹小马，他和达米安可以一起学习骑术；约瑟芬得到了一匹性格温顺的小母马，另外有一匹赛马级别的好马，价值高达5万美元。

　　有马还得有足够大的马厩，所幸罗毕拉德宅有个很宽敞的后院，原本就有马厩，厢式马车最少需要两匹马，而上等人家又不会只有一辆马车。现在便将马厩扩大了将近一半，增加了一名马夫。

　　天气渐热，到了户外活动的时候，维克多很喜欢策马奔腾的感受，于是约翰和爱弥儿带着女儿、外孙去郊外的庄园度假，瑞德随后而至，但当然不好住在罗毕拉德家的庄园，而是住在附近的一个庄园。

　　爱弥儿瞧不上瑞德，觉得他年龄太大，名声又不好，还有个十几岁的私生子，显然不是什么好男人。她为女儿的终身大事烦恼不已，定下了苛刻的标准：相貌英俊身价不菲、年龄不得超过35岁、未婚或无子女的鳏夫。

　　约瑟芬比数年前长得更美了。她现在到了一个女人最好的年龄，脱去了少女的稚气，眉目如画，五官精致，身着华服，典雅华贵，仪表风度都能当得起“侯爵夫人”的封号。

　　爱弥儿耿耿于怀沃尔夫侯爵之死，但她简单的认为是泰伦特家报仇下的黑手，没想过会跟巴特勒有关系。

　　她格外溺爱小汤姆，亲自照料小婴儿，用不着约瑟芬操心一丝一毫。她不关心约瑟芬没法继承沃尔夫的财产，只担忧汤姆将来找不到门当户对的女孩结婚——他是侯爵之子，至少应该是个伯爵，但却因为不是婚生子而没有继承爵位和财产的可能，也会因为不是婚生子而被人歧视，那么他将来很可能只能出家当个修士了。

　　约翰则认为妻子想得太多，又想得太早——汤姆还没到1岁呢。他对瑞德倒是印象改变，一来是因为瑞德对母亲和弟妹一直照顾，没有忘记他做儿子和大哥的责任，就连尤拉莉对他的评价也一直不错；二来嘛，瑞德精通南方绅士该会的所有消遣，有钱有闲，肯花时间为他作伴，又对维克多和汤姆极好，在约翰来看，也就几乎等于没有缺点了。

　　至于瑞德的私生子问题，嗐，对上等男人来说，有私生子不是什么大新闻，被人发现才会变成“丑闻”，瑞德能将这个秘密隐藏十几年，也算是小心。私生子没资格继承父亲的遗产，所以不是大问题，只要约瑟芬不在意就没什么问题。

　　他跟约瑟芬就这个问题专门谈了一次。约瑟芬觉得父亲可真是大男子主义的典型代表，他不是不爱她，但他也就是个普通男人，对别的男人的道德要求不高，哪怕对方即将成为他女儿的丈夫。

　　瑞德是肯放下身段好好讨好别人的，尤其是她。他有迷人的嗓音，低沉醇厚，每天晚上在壁炉前为她念书，不管什么书都能念得很好听，就是时常让人更关注声音，而不是内容。

　　他们在一起聊天，讨论很多东西，从南方重建，到黑人学校的开设，到无业黑人对社会安全造成的影响，到三k党的崛起。南方城市的生活环境肯定没法跟战前相比，稳定的环境才有利于商业发展，这对银行业务的兴盛发达有直接影响。

　　动荡的社会也能赚钱，但风险太大，社会秩序被打破了，一切都是混乱的，当然不好。瑞德也说到他在内战中是怎么赚钱的：他把南方的棉花、蔗糖运去欧洲，从欧洲运回食物和奢侈品，售价比战前高出数倍，他就是这么完成了原始积累。

　　战前他是算“有钱”，但也就是一年数万美元的水平，不比塔拉庄园的收入更高，而且不稳定；内战令他发财，一跃成为“富豪”级别的有钱人。

　　就别说他还从北方倒腾军火运回南方，这可是最赚钱的生意。

　　他说自己是“投机客”，还真的一点也没说错。

　　约瑟芬佩服之余，也有点悻悻：只有男人才能做到这些，女人再有头脑、再胆大心细也做不到。就像她已经算是比较有社会地位的上等人家的太太，可她要是身边不带着男仆或是男经理人，几乎没人听从她的话。

　　大量黑人涌进城市，萨凡纳街头和郊外也有很多整天游手好闲的黑人。这些黑人不愿意再回到田里摘棉花，但又没有那么多企业和工厂能安排下他们，再说了，给别人打工总归不自由，这么整天游荡，结伴出去打劫，不劳而获，也能活下去，有时候还能活得很不错。

　　各处庄园因为这些流民，不得不联合起来成立了联防队，每天在庄园附近巡逻。

　　瑞德献计，说不妨从这些流民里面招人，他们中的很多人只是不想重新回到田里干活，能提供一份正式的工作，想必也没什么不乐意的。他亲自出马去跟那些“黑鬼”谈判，招安了其中一些“聪明人”。

　　约翰便认为瑞德是个实干家，有胆有识，不可多得。

　　瑞德准备等到时机成熟再去请求罗毕拉德先生的允许，在此之前则要向约瑟芬求婚，同样得等到时机合适。他从来没有向谁求过婚，为此郑重的写信给母亲，询问他要是想娶罗毕拉德家的女儿，有了自己的小家庭、洗心革面好好做人，父亲是否会原谅他；并且他想知道，如果求婚的话，他需要做些什么。

　　老巴特勒太太激动不已，收到信后马上写了回信，洋洋洒洒写了一大堆。罗毕拉德家的约瑟芬当然是个最完美的新娘，要是罗毕拉德先生不同意，她会去萨凡纳恳求罗毕拉德先生；她担忧儿子的坏名声，邻近的几个城市都不太可能有上等人家愿意将女儿嫁给他，虽说因为很多上等人家庭现在大不如前，小姐们很多都低嫁了，可她们嫁的也是老实本分的平民，她深爱自己的长子，但也明白瑞德想要娶到约瑟芬难度很大。

　　老巴特勒太太邀请尤拉莉到家里做客，转弯抹角询问约翰·罗毕拉德是否有可能允许瑞德迎娶约瑟芬。

　　尤拉莉大为吃惊，回家后立即写信给哥哥，问他难道约瑟芬就找不到合适的丈夫，非得下嫁巴特勒家的浪荡子？

　　爱弥儿看了尤拉莉的信，更加坚定了决不能允许约瑟芬随便结婚。

　　“你瞧，就连尤拉莉也不赞成。罗毕拉德先生，你要为了约瑟芬、为了维克多和汤姆将来的名声着想。你喜欢巴特勒，我不反对，但那是对一个普通客人来说的。如果他想跟约瑟芬结婚，我不同意。”

　　“他还没有来请求我的同意。再说了，你该问问约瑟芬的想法，我瞧她挺喜欢巴特勒先生。”

　　“她还是个孩子！”

　　约翰摇了摇头：“她已经有了自己的孩子，可你却总当她还是个不懂事的孩子！”

　　女仆进了客厅，手捧装有信件的银盘，“老爷，是塔拉的信。”

　　约翰拆了信，只看了第一段，“天哪！”

　　“出了什么事？”爱弥儿拿过信，匆匆扫了一眼，“天哪！真是个可怜人！”

　　信是谢尔顿写的，说奥哈拉先生昨天骑马摔了下来，当场折断了脖子，干净利落的死了。

　　作者有话要说：斯嘉丽是“雌竞”女主吗？其实不算，她对“情敌”梅兰妮一直很照顾，也不恨梅兰妮和梅兰妮与艾希礼的儿子；很嫌弃苏伦和卡琳，也没有扔下俩妹妹不管；艾希礼的俩妹妹一直很讨厌斯嘉丽，但斯嘉丽也没怎么记恨她俩。背后说说酸话很正常，她也没对别的女孩有什么直接的攻击。

　　原著里最大的反面女性人物居然是苏伦，杰拉德之死跟苏伦有直接关系，斯嘉丽最对不起的也是苏伦，原著里说斯嘉丽认为苏伦跟肯尼迪结婚之后绝对不会照顾塔拉，很符合苏伦的性格。